La 33e édition du concours international de chant lyrique Operalia, fondé et présidé par Plácido Domingo, s’est conclue le 1er novembre 2026 à la Shangyin Opera House de Shanghai. Le palmarès, dévoilé à l’issue de trois tours d’épreuves, consacre deux artistes que le public et le jury ont placés en tête : la soprano américaine Emma Marhefka et le baryton-basse ukrainien Vladyslav Buialskyi, tous deux Lauréats du premier prix dans leurs catégories respectives.
Fait notable, Emma Marhefka et Vladyslav Buialskyi ont également remporté le Prix Rolex du public, une récompense qui témoigne d’une adhésion rare entre les délibérations du jury et les suffrages du public. La soprano américaine, âgée de 26 ans et originaire de Pennsylvanie, ne s’est pas contentée du premier prix : elle a aussi décroché le Prix de Zarzuela Pepita Embil et le prix du public, une performance qui souligne son aisance dans un répertoire espagnol qui n’est pourtant pas son terrain de prédilection. En 2025, elle avait déjà remporté le concours Eric et Dominique Laffont du Metropolitan Opera, où elle a fait ses débuts dans La Flûte enchantée.
Son homologue masculin, Vladyslav Buialskyi, 29 ans, signe une revanche sur le destin. Né à Berdiansk en 1997 et formé à Kiev, il avait été demi-finaliste d’Operalia en 2021 avant de s’imposer cette année, fort d’une expérience acquise au sein du programme Lindemann pour jeunes artistes du Met Opera et sur les scènes de la Semperoper de Dresde, du Festival de Salzbourg et de l’Opéra de Lille. Il avait également remporté le grand prix du Concours Tenor Viñas à Barcelone plus tôt dans l’année.
Les deuxièmes prix ont été attribués à la soprano américaine Tessa McQueen et au baryton sud-coréen Junhyeok Felix Park. Tessa McQueen a par ailleurs partagé le Prix Birgit Nilsson, réservé au répertoire de Strauss et Wagner, avec le ténor britannique Robert Lewis. Le troisième prix est revenu au baryton ukrainien Roman Chabaranok, permettant à l’Ukraine de placer deux voix graves sur le podium.
Du côté des prix spéciaux, le Prix Don Plácido Domingo Ferrer de Zarzuela a été décerné au baryton cubain Eleomar Cuello, tandis que le Prix CulturArte est revenu à la soprano espagnole Sofía Esparza. Ces distinctions, dotées de 10 000 dollars chacune, honorent la mémoire des parents de Plácido Domingo et encouragent la pratique du répertoire lyrique espagnol.
Avec ce palmarès 2026, Operalia confirme sa vocation de tremplin pour les jeunes chanteurs : les noms de Marhefka, Buialskyi et de leurs camarades de podium sont désormais dans les carnets des programmateurs qui décident des saisons à venir. Et comme toujours, les palmarès de concours se lisent deux fois : le soir de la finale, puis une décennie plus tard. Rendez-vous dans dix ans pour vérifier si les promesses de Shanghai ont tenu leurs engagements !…
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