Que serait l’opéra sans ses airs inoubliables ? C’est autour de cette question que s’est construite la soirée « Révisez vos classiques lyriques » dans le cadre prestigieux de l’Opéra Comédie de Montpellier, un événement dirigé par le jeune chef italien Marco Crispo qui a offert au public montpelliérain un voyage passionnant au cœur des plus belles pages du répertoire franco-italien. L’Orchestre et le Chœur de l’Opéra National Montpellier Occitanie, portés par une énergie communicative, nous ont invités à redécouvrir avec des oreilles neuves ces mélodies que nous connaissons tous et toutes.
Jamais à court d’idées originales, Valérie Chevalier a fait à nouveau preuve d’innovation en invitant Sébastien Grimaud, alias « Etymocurieux », à jouer les maîtres de cérémonie. Star des réseaux sociaux avec ses 700.000 followers, ce linguiste et musicien (que nous avions entendu dans un récital de clavecin à la Sainte Chapelle de Paris en juin dernier) a brillamment ponctué la soirée de ses explications sur les mots « Opéra » et « Enchanté », créant une parenthèse intelligente et ludique qui a ravi l’auditoire (ajoutant certainement de nouveaux followers à son déjà impressionnant palmarès) !
L’alchimie entre l’orchestre et le chef a été immédiatement palpable dès l’ouverture de L’Italienne à Alger de Rossini. Sous la direction énergique et précise de Marco Crispo, l’Orchestre National Montpellier Occitanie a fait montre d’une remarquable agilité, passant des fameux pizzicati introductifs à l’explosion rythmique qui caractérise ce morceau, mettant en lumière l’énergie mélodique propre au jeune Rossini. Puis vint le moment de grâce de la jeune soprano colorature belge Sheva Tehoval. Dans l’air « Ah! Je veux vivre » de Roméo et Juliette de Gounod, elle a littéralement incarné la jeunesse et l’insouciance de Juliette. La virtuosité de ses aigus stratosphériques et l’agilité de sa voix ont servi à la perfection les vocalises de ce bijou du répertoire français. Plus tard, elle a de nouveau captivé la salle avec « Una voce poco fa » extrait du Barbier de Séville, dépeignant avec une expressivité malicieuse une Rosina à la fois docile et déterminée, dans une tessiture plus légère que de coutume, mais qui a toute sa légitimité ici. Mais c’est sans conteste l’aria « Son pochi Fiori », extrait de L’Amico Fritz de Pietro Mascagni, qui a été la pépite rare et précieuse de la soirée, une œuvre bien moins connue que son célèbre Cavalleria Rusticana (justement donnée quelques jours plus tôt dans la métropole occitanne). Dans cette aria qui est un joyau de délicatesse, Sheva Tehoval a été tout simplement radieuse. Accompagnée par des interventions du chœur en fond, elle a campé une Suzell pudique et touchante, qui offre un modeste bouquet de fleurs au seigneur Fritz. Sa voix a pris ici des couleurs d’une douceur inouïe, avec des pianissimi d’une pureté cristalline qui semblaient flotter dans l’air de l’Opéra Comédie. L’émotion qui se dégageait de son interprétation était palpable ; on sentait la jeune fille timide dont le cœur bat la chamade, mêlant l’innocence à l’éveil d’un sentiment amoureux. Ce fut une parenthèse de pure grâce, un instant de fragile et profonde beauté qui a marqué les esprits.
La puissance chorale fut l’autre pilier de la soirée. Le Chœur de l’Opéra de Montpellier, préparé depuis près de trois décennies par Noëlle Gény, a impressionné par sa précision et sa vigueur. De l’effervescence de « Fuoco di gioia! » dans Otello de Verdi à la célébration de « Feste! Pane! » de La Gioconda de Ponchielli, il a démontré une palette expressive allant de la puissance dramatique à la tendresse la plus délicate. Le morceau final, avec « Sempre libera ! » tiré de La Traviata de Verdi, laissera sans nul doute un beau souvenir aux spectateurs. Sheva Tehoval, dans le rôle de Violetta, a magistralement restitué le déchirement intérieur entre le désir de liberté et l’éveil de l’amour, provoquant un tonnerre d’applaudissements, vite suivi par un bis plus joyeux avec le célèbre « Salut à la France » extrait de La Fille du régiment de Gaetano Donizetti, où le jeune soprano s’est joué des suraigus de cet air véritablement pyrotechnique.
Une soirée qui a su, avec talent et générosité, réviser nos classiques pour mieux nous “enchanter” !
__________________________________
CRITIQUE, concert lyrique. MONTPELLIER, Opéra Comédie, le 17 octobre 2025. Soirée « Révisez vos classqiues lyriques ». Choeur et Orchestre National Montpellier Occitanie, Sébastien Grimaud (présentation), Sheva Tehoval (soprano), Marco Crispo (direction). Crédit photographique (c) Emmanuel Andrieu
