CLASSIQUENEWS : Pourquoi jouer et enregistrer aujourd’hui Leclair ? Que représente ce nouveau défi à ce moment de votre travail ?
HÉLÈNE SCHMITT: Il appartient aux musiciens de rendre hommage à la musique du passé, notre patrimoine que des générations attentives nous ont conservé et transmis. La musique nous permet de vivre et revivre, même des années après avoir été écrite, parfois même à notre insu, la puissance des œuvres où frémit l’Histoire tout entière. La musique est chargée de sens, que nous le captions ou non. Ainsi le musicien chemine sur cette ligne de crête : d’un côté, il lui faut faire entendre une musique écrite, avec tous ses sucs historiques; de l’autre faire éclater une vérité présente. C’est dans l’embrassement avec l’œuvre, à la fois fidèle et affranchi d’elle, que se fabriquent et se renouvellent les interprétations. Si l’on croit à tout cela, comme moi, alors enregistrer devient désirable, et même un désir irrépressible.
Enregistrer le Quatrième Livre de Leclair était un souhait de longue date.
Je voulais m’aventurer au plus près de ce musicien, fondateur de la grande école de violon française. J’étais attirée par sa musique et bouleversée par ce que l’on sait de sa vie. J’ai voulu m’immerger en lui. Longtemps je ne me suis pas sentie prête pour tout lui donner. Mais avec le temps, le travail, l’approche patiente, c’est allé de mieux en mieux.
CLASSIQUENEWS : Comment avez-vous choisi ces 4 premières Sonates ? Que manifestent-elles de votre vision de Leclair ?
HÉLÈNE SCHMITT : J’ai voulu qu’on puisse tout de suite entendre cette profusion, cette richesse d’affects, ces contrastes si typiques à cet opus. Qu’on y entende les fondements du discours de Leclair : l’italianité et le goût français. Aucune sonate n’a le même climat. Quant à ma « vision », s’il est certain que j’en ai eu une pendant l’enregistrement, mais le mot est un peu trop définitif ou restrictif à mon goût… je préfère « osmose » ou « intimité ». Tout ce que je peux dire, c’est que j’ai cherché de tout mon cœur à lui rendre sa poésie et à en explorer toutes les nuances. Je crois que je vais évoluer encore, me transformer tout en continuant à le jouer. Plus on étudie passionnément un artiste et son œuvre, plus le champ des possibles s’ouvre, un peu comme en amour : c’est un work in progress.
Le violon flamboyant, intime
de Jean-Marie LECLAIR
par Hélène SCHMITT
CLASSIQUENEWS : Quels en sont les principaux défis techniques et artistiques ? Qu’avez-vous travaillé particulièrement avec les autres instrumentistes de ce premier cycle ?
HÉLÈNE SCHMITT : C’est une musique très exigeante, techniquement parlant. Le jeu en double-corde, ou en accords, est traité avec complexité et beaucoup d’élan. La technique d’archet est poussée au plus haut niveau ; une dentelle de fines articulations, bariolages, arpeggi et staccato, sans oublier le legato, signature italienne s’il en est, requérant du violoniste « l’arcata lunga » – cette colonne d’air des chanteurs – pour les adagios.
Quant au discours, il est tout de générosité et d’élan, de profondeur aussi ; moins immédiates mais tout aussi présentes : l’allégresse, la poésie et la sophistication. Le défi pour moi fut de parvenir à exalter toutes ces caractéristiques et à les combiner dans le jeu.
Avec mes excellents partenaires, (François Guerrier, Francisco Manalich et Jonathan Pesek), nous avons veillé au naturel, au spontané, à l’écoute mutuelle, le tout perceptible au disque comme au concert. Ils ont aimé, eux aussi, cette musique, et m’ont aidée à la servir comme je le voulais, en allant dans les extrêmes, en me permettant de le faire, et en me redonnant constamment le nécessaire équilibre, le flux, la tranquillité. Cet enregistrement leur doit beaucoup.
CLASSIQUENEWS : Il semble que cet enregistrement soit l’amorce d’autres chantiers musicaux et littéraires à venir… Pouvez-vous nous en dire plus ? Quel est ce lien particulier qui vous lie à Jean-Marie Leclair, l’homme et l’artiste ?
HÉLÈNE SCHMITT : Depuis des années je construis ce grand projet : l’enregistrement du Quatrième Livre et la finalisation d’un roman autour de Leclair. Pour cela il me fallait connaître le mieux possible sa vie, enfin ce que l’on en sait, ses œuvres, bien sûr ; et élargir sans cesse la perception, le champ de connaissance de son temps. Et aussi beaucoup imaginer. J’ai fait tout cela et continue encore patiemment.
Je me suis beaucoup identifiée à Leclair. Il y a bien des résonances entre sa vie et la mienne. Mais sans aller trop loin dans l’intime, je voudrais souligner chez lui un parcours hors des conventions de son époque et de son milieu, particularité qui ne cessera de s’accentuer tout au long de sa vie. Ce fut sans doute une vie difficile, d’une grande exigence, d’une grande intégrité, la vie d’un idéaliste.
CLASSIQUENEWS : Une anecdote ou un souvenir pendant l’enregistrement ?
HÉLÈNE SCHMITT : C’était un enregistrement difficile en raison des conditions météorologiques. La ravissante chapelle où nous enregistrions était très humide (1) ; il pleuvait tout le temps, et mon violon n’était pas toujours content. Il fallait souvent sécher les cordes entre les prises…
Propos recueillis en août 2023
(1) enregistrement réalisé en sept 2017 et juin 2018
Photos Hélène SCHMITT : assise © Guy Vivien / 2ème photo © Jean-Baptiste Millot
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CD Quatrième Livre de Sonates de Jean-Marie Leclair – LIRE aussi notre annonce du CD par Hélène Schmitt : https://www.classiquenews.com/cd-evenement-annonce-jean-marie-leclair-quatrieme-livre-de-sonates-opus-9-vol-1-helene-schmitt-violon-1-cd-aeolus/… Extrait de l’annonce :
S’appuyant sur une très solide documentation, menant des recherches systématiques aux quatre coins de l’Europe, Hélène Schmitt accorde les bénéfices de la connaissance la plus actuelle à la pratique de son instrument. En découle ce premier volume dédié au Quatrième Livre de Sonates « а violon seul avec la basse continue », opus 9. Soit pour commencer un cycle prometteur des 4 sonates ainsi enregistrées avec la complicité de François Guerrier (clavecin), Francisco Maсalich (viole de gambe) et Jonathan Pesek (violoncelle baroque). Parution annoncée le 26 août 2023.
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