Après un Werther poignant le mois dernier, le Théâtre des Champs-Élysées poursuit sa saison lyrique avec une version de concert de Der Freischütz, le chef-d’œuvre de Carl Maria von Weber. Sous la direction inspirée d’Antonello Manacorda, la Kammerakademie Potsdam et le RIAS Kammerchor de Berlin nous offrent une interprétation à la fois rigoureuse et passionnée, où la magie romantique de l’œuvre resplendit sans artifice.
Dès les premières mesures de l’ouverture, le chef franco-italien Antonello Manacorda – directeur artistique de la formation orchestrale brandebourgeoise depuis près de quinze ans – impose une lecture d’une finesse remarquable, alliant la clarté classique à l’expressivité fougueuse du romantisme allemand. Les contrastes sont savoureux, les couleurs orchestrales éclatantes, et les silences, savamment ménagés, amplifient l’intensité dramatique. Les cors sonnent avec panache, les bois – notamment la clarinette, si chère à Weber – déploient des solos envoûtants, et les cordes, d’une précision absolue, tissent une trame sonore à la fois puissante et délicate. Quant au RIAS Kammerchor, comme à son habitude, il impressionne par sa discipline et sa palette expressive, des chœurs fantomatiques de la Gorge-aux-Loups aux éclats joyeux des scènes villageoises.
La distribution vocale, impeccable, porte haut les exigences de cette partition exigeante. Le ténor américain Charles Castronovo, en Max, séduit par son timbre chaleureux et sa ligne de chant élégante, particulièrement dans « Durch die Wälder, durch die Auen », où sa voix s’épanouit avec une grâce juvénile. Face à lui, Kyle Ketelsen incarne un Kaspar terrifiant, dont les graves obscurs et la présence scénique magnétisent, surtout dans son air « Schweig! Schweig! » – une prestation diaboliquement convaincante. Dans les rôles de Kuno et de l’Ermite, la voix sépulcrale de la basse coréenne Jongmin Park ne passe pas inaperçu, tandis que Milan Siljanov (Kilian), et Levente Pall (Ottokar) assurent avec brio leur partie respective. Côté féminin, Golda Schultz (Agathe) captive par la sensualité veloutée de son soprano et son art des nuances, notamment dans « Leise, leise, fromme Weise », où chaque note semble suspendue dans l’émotion. Nikola Hillebrand, en Ännchen espiègle, apporte une touche de légèreté avec son timbre cristallin et son phrasé pétillant, particulièrement réjouissant dans « Einst träumte meiner sel’gen Base ». Leur duo est un moment de pur bonheur, où leurs voix s’entrelacent avec une complicité touchante.
Certes, l’absence des dialogues parlés – traditionnels dans un Singspiel, et ici remplacés par une narratrice (l’actrice allemande Johanna Wokalek) qui bute par trop souvent sur notre langue (en plus de délivrer un texte par trop boursouflé et ampoulé…) – peut dérouter et même agacer, mais la force de cette interprétation réside justement dans sa capacité à faire vivre l’opéra par la seule puissance de la musique. Entre frissons dramatiques, éclats lyriques et moments de tendresse, ce Freischütz en version de concert ne s’en impose pas moins comme une réussite éclatante, prouvant une fois encore le génie intemporel de Weber !
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CRITIQUE, opéra (en version de concert). PARIS, théâtre des Champs-Elysées, le 30 avril 2025. WEBER : Der Freischütz. C. Castronovo, G. Schulz, N. Hillebrand, K. Ketelsen… Orchestre de chambre de Postdam, Antonello Manacorda (direction). Crédit photo (c) Emmanuel Andrieu
