Piotr Ilyitch Tchaïkovski
Eugène Onéguine, 1881
puise son sujet du roman éponyme de Pouchkine que Tchaïkovski avec la
collaboration de Constantin Chilovski, adapte pour la scène lyrique. Se
poursuivant entre mai 1877 et janvier 1878, la composition de la
partition est assez chahutée. La matière dramatique de l’ouvrage trouve
une résonnance particulièrement tragique dans la vie personnelle du
compositeur. C’est que son écriture est contemporaine de son mariage
avec Antonina Milukova, célébré le 6 juillet 1877, lequel s’avère en
définitive catastrophique en raison de l’identité homosexuelle du
musicien. Au tragique de la relation avortée, correspond le traumastisme
d’un scandale inévité et le profond désarroi d’un homme terrassé par
une effroyable vérité. Onéguine recueille ainsi la terrifiante crise
solitaire d’un homme en échec, dans l’obligation de faire face à
lui-même et de résoudre, tout au moins trouver l’apaisement de son être
le plus intime. L’opéra, marqué par ce trauma, est achevé pendant un
voyage en Italie.
donne Pouchkine des trois personnages principaux: Tatiana, Onéguine et
Lenski. Histoire d’une passion malheureuse, tragique jamais dite et
vécue pour elle-même, Onéguine peint le désarroi des êtres impuissants,
blessés, incapables. Les seuls registres qui leur sont propres, sont le
remords et l’amertume. Cynique et fier, Onéguine cache en lui-même une
blessure, la plaie béante d’une âme écorchée. C’est pourquoi, il ne
semble pas connaître de sérénité mais un tourment continu.
extérieur ni exhibitionniste, encore moins descriptif, Tchaïkovski
reste proche de l’esprit de Pouchkine. L’opéra est l’une des oeuvres les
plus intimes jamais écrites. La musique exprime l’intériorité des êtres
dont le chant masque le tourment venimeux qui empoisonne leur esprit.
Malgré les critiques émises lors de sa création, en dépit détracteurs
qui trouvaient l’oeuvre « non scénique » et pas représentable, en raison
justement de son caractère psychologique, Eugène Onéguine s’est imposé sur toutes les scènes tant son expressionnisme intérieur incarne un âge d’or du romantisme russe.
L’opéra
est créé à Moscou, le 29 mars 1879 par les élèves du Collège Impérial
de musique, puis repris à l’Opéra Impérial (Théâtre du Bolchoï), le 23
janvier 1881… quelques jours avant que ne soit créé à l’Opéra-Comique,
Les contes d’Hoffmann de Jacques Offenbach (le 10 février 1881).