Joseph Haydn: L’Anima del Filosofo, 1791 Tourcoing, Théâtre Municipal. Les 15, 17 et 20 mars 2009

Voici un ouvrage redécouvert sur le tard, à Florence en 1951, qui depuis sa première d’époque, en 1791, n’avait plus guère été repris. Le dramma per musica de Haydn est présenté en nouvelle production par l’Atelier Lyrique de Tourcoing dans le cadre de Lille 3000 Europe XXL. Du mythe avant lui traité par Monteverdi, véritable ouvrage fondateur du genre lyrique (1607), Haydn en lettré engagé dans son temps, fait un brûlot philosophique, immédiatement frappé d’interdit. Preuve que le regard et la liberté d’un poète posent problème au politique (Georges III d’Angleterre), même s’il se déclare « éclairé ».

Né d’une famille modeste en 1732, Haydn, pour l’essentiel autodidacte, est l’élève de Porpora et l’ami de Mozart avant d’enseigner l’écriture et le contrepoint à Beethoven. En 1791, il compose à Londres Orfeo ed Euridice sur un livret qui reste fidèle à Virgile. Son dernier opéra ne sera pourtant représenté pour la première fois que le 9 juin 1951 à Florence avec Maria Callas. Orfeo avait été commandé pour la réouverture du King’s Theatre à Londres. Le théâtre fonctionnait sans autorisation royale. C’est pourquoi le Roi Georges III privilégie le Panthéon – un seul théâtre à Londres est bien suffisant – déclarant Orfeo “objet de contrebande”. Toute représentation et même les répétitions seront interdites. Haydn a été payé d’avance, il ne s’offusque pas de l’interdit, … déjà occupé par l’écriture de ses oeuvres futures: symphonies et oratorios…

Le langage des mythes permet à tout un chacun de scruter le sens caché du monde et de l’humain. Tout au moins à défaut de déceler quelques clés sur la marche de l’univers, nous offre-t-il, sur la scène lyrique, un miroir qui peut parfois déchiffrer l’opaque réalité du monde apparent. Ce que je vois et ressens est-il réel? Depuis le mythe de la caverne de Platon, il faut veiller à bien discerner dans cet intervalle trouble et trompeur, l’illusion distrayante de l’absolu vérité des idées.

Avec Orphée, le poète et le musicien développent un chant propre dont la portée onirique métamorphose la barbarie en harmonie. Dans l’agitation du monde, Orphée est le symbole de l’artiste confronté à la tyrannie. Etre libertaire et pacificateur (qui chante aussi un ordre perdu), errant dans le chaos révolutionnaire et post révolutionnaire. En 1791, on interdit les répétitions et donc les représentations de « L’âme du philosophe ou Orphée et Euridice » l’oeuvre d’ailleurs ne sera jamais représentée du vivant de Haydn. « L’âme du philosophe » est un conte philosophique sur le rôle de l’artiste dans le monde mais également sur ce long chemin initiatique que l’artiste mène avec lui-même, précise le metteur en scène, Alita Baldi. Haydn aurait-il dpéosé dans cet ouvrage présenté à Tourcoing en quasi recréation, un manifeste personnel esthétique et philosophique? Rien de plus probable… L’action quant à elle, riche et péripéties, ne porte aucune issue positive, la folie des hommes, leur course perdue à l’amour les mène jusqu’à la catastrophe finale. Manifeste humaniste ou prophétie de l’apocalypse, Haydn dramaturge ne cesse de nous interroger. Voici un spectacle critique, perturbant voire d’une juste vérité, d’autant plus opportun en cette année Haydn !