En cette 20ᵉ édition du Festival de Rocamadour, dédiée au « Chemin d’éternité », la Vallée de l’Alzou a transformé la nuit du 18 août en un sanctuaire musical. Près de 1 000 spectateurs, blottis entre les falaises sacrées et la voûte céleste, ont assisté – près un bref interlude pluvieux – au retour très attendu de l’Orchestre Consuelo et de son chef Victor Julien-Laferrière, un an après leurs deux mémorables concerts salués in loco (et relayés dans ces colonnes – dont un en accompagnement d’un récital lyrique de Roberto Alagna). Si la sonorisation en plein air a parfois brouillé les pianissimi dans cet amphithéâtre naturel, l’alchimie entre le lieu, les musiciens et le génie beethovénien a transcendé les défis techniques.
Victor Julien-Laferrière, aussi charismatique à la direction d’orchestre qu’au violoncelle, a ouvert la soirée avec la Symphonie n°3 dite « Héroïque ». Son approche a mêlé rigeur architecturale et souffle révolutionnaire. Dans le premier mouvement, les accords initiaux ont jailli comme un défi, les cors irradiant une énergie sauvage, tandis que les développements fugitifs révélaient une tension dramatique magnifiquement contrôlée. La célèbre Marche funèbres’est ensuite révélée d’une profondeur abyssale, où les cordes en sourdine semblaient émerger des ombres de la vallée, portées par un dialogue poignant des bois – avant un finale explosif et libérateur, rappelant que cette œuvre, initialement dédiée à Bonaparte, reste un « hymne à la force de l’esprit humain » face au pouvoir. L’Orchestre Consuelo, ultra-cohérent malgré une acoustique ouverte, a confirmé sa complicité avec Julien-Laferrière, une symbiose déjà célébrée la veille dans ces mêmes lieux avec Mozart (Requiem) et Beethoven (Symphonie n° 7).
Mais le clou de la soirée fut le Concerto pour piano n°5 dit « L’Empereur », porté par le pianiste russe Alexei Volodin. Dès les accords inauguraux, son toucher a fusionné puissance titanesque et poésie intimiste. Volodin a déployé une virtuosité sans ostentation, privilégiant la profondeur du phrasé. Son dialogue avec l’orchestre (notamment dans l’Adagio) fut un face-à-face entre tendresse et autorité, incarnant le sous-texte politique de l’œuvre. Malgré quelques rares pertes dans les graves dues à la sonorisation, son piano a chanté avec une clarté cristalline dans les aigus, transformant le finale en une danse héroïque éblouissante. En bis, il donne tour à tour une pièce de Rachmaninov avant une superbe exécution de l’Etude n°1 de Chopin.Artiste exclusif Steinway et lauréat du Concours Géza Anda (en 2003), Alexei Volodin a prouvé pourquoi il est un pilier des grandes scènes internationales, de Wigmore Hall à La Roque d’Anthéron.
Cette soirée s’inscrit dans un cycle beethovénien ambitieux pour l’Orchestre Consuelo, après les 5ème, 6ème et 7ème Symphonie déjà interprétées in loco. Pour ce 20ᵉ anniversaire, le festival a réuni des artistes qui ont marqué son histoire, et Victor Julien-Laferrière – tout comme Renaud Capuçon ou Nikolaï Lugansky (présents dans cette nouvelle édition…) – en est désormais un ambassadeur incontournable.
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CRITIQUE, festival. 20e Festival de ROCAMADOUR, Vallée de l’Alzou, le 18 août 2025. BEETHOVEN (3ème Symphonie + Concerto pour piano n°5). Alexeï Volodin (piano), Orchestre Consuelo, Victor Julien-Lafferrière (direction). Crédit photographique © François Le Guen
Le festival se poursuit jusqu’au 26 août… Pour toutes les informations pratiques et les réservations : www.rocamadourfestival.com
