SAINTES. Concert Beethoven, mercredi 8 février 2017. L’Orchestre des Champs-Elysées joue deux oeuvres emblématiques de la « révolution » Beethovénienne,celle qui voit s’affirmer le génie romantique au début des années 1810, quand l’Europe subit les assauts de l’ogre Napoléon : la dansante et trépidante symphonie n°8 et le Concerto n°5 pour piano et orchestre, « L’Empereur ». Ayant en résidence le prodigieux Jeune Orchestre de l’Abbaye (JOA : voir notre reportage vidéo spécial 20 ans du JOA), phalange école sur instruments d’époque, la cité musicale à l’Abbaye aux Dames de Saintes renforce année après année, sa très forte tradition symphonique, de surcroît sur instruments anciens. A la justesse expressive et stylistique, les musiciens apportent aussi le format originel d’un orchestre proche de celui qu’aurait pu connaître et diriger le compositeur à Vienne : rien ne remplace l’acuité mordante et la saveur très caractérisée des clarinettes, hautbois d’époque, ni les attaques et le son nerveux des cordes sur boyaux… Ce 8 février 2017, l’Abbaye accueille l’Orchestre des Champs Elysées, familier des voûtes médiévales de Saintes. En complicité avec le pianofortiste Eric Lesage, les instrumentistes abordent deux continents du monde Beethovénien, dans deux formes captivantes : la symphonie et le concerto.

ESPRITS DE CONQUETE… Printemps 1809. A l’époque où Napoléon prend les armes quand l’Autriche, alliée de l’Angleterre, envahit la Bavière, Beethoven compose son Concerto n°5 : il ne s’agit pas d’un hommage à Bonaparte, « l’usurpateur », ni même à Franz Ier, que Beethoven n’estime pas davantage. Mais, le ton à Vienne étant au patriotisme (car il faut venger Austerlitz), Ludwig emprunte en résonance avec le contexte guerrier, un souffle épique et transcendant, en particulier dans la partie de piano, d’une allure folle, majestueuse, rhapsodique, dès le début. L’ambition voire l’orgueil du compositeur se manifeste clairement dans une exploitation inédite des combinaisons harmoniques possibles dans un format piano/orchestre. Pour marquer l’ampleur du propos, l’Allegro premier se déploie sur 600 mesures. Rien de moins. L’Empereur marque pourtant un temps de désolation pour Vienne dont toute l’aristocratie doit quitter le coeur urbain car Napoléon marche sur la cité impérial… On sait que Beethoven ne pouvant fuir à temps, se réfugie dans la cave de son frère Caspar Carl, coussins sur sa pauvre tête et contre ses oreilles pour ne pas subir les déflagrations sonores dans le conduit auditif (terribles acouphènes). L’oeuvre si moderne, véritable pont tendu vers l’avenir, est crée à Vienne en février 1812. La première édition porte la dédicace à son patron vénéré, l’Archiduc Rudolph.

UNE SYMPHONIE BIEN INSOLENTE… Le seul défaut de la 8ème Symphonie est de se situer entre les chefs d’oeuvres que sont la 7è et la 9è. Or créée en février 1814, « ma petite symphonie » comme l’appelle affectueusement Beethoven, ouvre bien des perspectives et outrepasse encore et encore bien des conventions formelles. Son titre pourrait être l’insoumise ou l’insolente, avec à la clé, révérence à papa Haydn, mort récemment (pendant le siège de Vienne par les troupes napoléoniennes, le 31 mai 1809), une facétie franche qui cultive l’audace (en particulier dans le dernier mouvement (règles de modulation instables dans le dernier mouvement ; allegretto scherzando en place du mouvement habituel modéré où Beethoven utilise, -et en joue, le tic-tac du métronome que Maelzel vient de mettre au point… sans omettre le chant des cordes graves qui expriment a contrario la mécanique allant vers le chaos…). Beethoven serait ainsi le premier à utiliser sciemment les indications métronomiques de Maelzel, soucieux de toujours maintenir la tension dans ses oeuvres dont les indications parfois étonnantes quant à leur vélocité / célérité, sont autographes. La pulsion, l’électricité, la légèreté. rien de tel pour stimuler le jeu des instrumentistes, comme l’attention des publics… Concert Beethoven événement.

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SAINTES, Abbaye aux Dames
Mercredi 8 février 2017, 20h30
Concert Ludwig van Beethoven

Concerto pour piano n°5, L’Empereur
opus 73 en mi bémol majeur

Symphonie n°8
en fa majeur opus 93

Orchestre des Champs-Elysées
Eric Le Sage, pianoforte

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http://www.abbayeauxdames.org/agenda/evenements/orchestre-champs-elysees/

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