À la tête de l’Orchestre national du Capitole de Toulouse des grands soirs, qu’il connaît bien et qu’il transforme régulièrement en écrin sonore éblouissant, le maestro japonais Kazuki Yamada a offert au public de la Halle aux Grains un voyage d’une cohérence et d’une intensité rares. L’émotion était pourtant née d’un imprévu : la violoncelliste allemande Marie-Elisabeth Hecker, souffrante, a dû déclarer forfait. C’est alors que son compatriote et ami Daniel Müller-Schott, artiste au sommet de son art, a accepté de la remplacer au pied levé. Un défi relevé avec un brio !
Le programme s’ouvrait sur une pièce fascinante de la jeune compositrice coréenne Song Aa Park, Sa-li (Gap of the Time). Yamada a su déployer toute la subtilité des couleurs de l’orchestre, faisant naître de cette partition contemporaine un paysage mystérieux et aérien, où le temps semblait suspendu. Le public, d’abord saisi par cette modernité éclatante, a vite été conquis par la poésie limpide qui s’en dégageait.
Puis vint l’heure du Concerto pour violoncelle d’Édouard Lalo. Quelle entrée que celle de Daniel Müller-Schott, avec une l’évidence qui s’impose : le soliste s’approprie l’œuvre avec une autorité lumineuse et une tendresse profonde. Le violoncelle chante, rugit, murmure. Dans l’Adagio, la complicité avec Yamada est telle que l’orchestre respire à l’unisson du soliste, dans un dialogue d’une touchante intimité. Le final, virtuose et espagnol, a littéralement électrisé la salle. Tonnerre d’applaudissements et rappels nourris de la part du public : Müller-Schott, modeste et rayonnant, lui a offert un émouvant extrait d’une des Suites de Bach.
Après l’entracte, Yamada nous a offert un Debussy de haute volée : Images pour orchestre. Dès les premières mesures des Gigues, la magie a opéré. Yamada, avec une gestique précise et aérienne, a fait émerger ce paysage mélancolique et brumeux, typiquement debussyste. Le hautbois d’amour, magnifiquement timbré, a entamé sa danse douce-amère, tandis que les cordes, en sourdine, tissaient un tapis de brume vibratile. On entendait presque les brouillards de Londres et les pas étouffés d’un carnaval lointain. Le chef japonais a su préserver cette ambiguïté délicieuse entre l’ironie et la tendresse, chaque phrasé respirant avec une liberté infinie.
Puis ce fut le hit que constitue Ibéria – un choc, une explosion de couleurs et de chaleur. Yamada, familier de ce répertoire, a transformé la Halle aux Grains en une arène andalouse baignée de soleil. Les castagnettes ont claqué, les tambourins ont vibré, et les cuivres, d’une présence éclatante, ont lancé leurs appels enflammés. On a littéralement vu le flamenco, senti les parfums d’oranges amères et de jasmin. Le chef a magnifié les trois pans de cette fresque : les rythmes capiteux des Rues et chemins, la sensualité rêveuse des Parfums de la nuit (où la flûte solo et la clarinette ont suscité des frissons), et enfin la fièvre endiablée du Matin d’un jour de fête. L’orchestre, totalement libéré, a déchaîné une joie sonore communicative, chaque pupitre semblant s’amuser comme un enfant pris dans une ronde géante.
Enfin, Yamada a refermé l’œuvre avec les Rondes de printemps. Plus qu’une conclusion, ce fut une apothéose de légèreté. Le chef a sculpté cette immense farandole avec une transparence d’eau de roche, faisant dialoguer les rondes enfantines populaires avec les harmonies les plus sophistiquées de Debussy. Les cordes aiguës, cristallines, et les bois, espiègles, se sont poursuivis en un tourbillon de joie pure. Sous la baguette lumineuse de Yamada, l’orchestre a déployé une énergie juvénile et une précision quasi chorégraphique. La salle, suspendue à chaque note, a vu naître sous ses yeux un printemps musical d’une fraîcheur inouïe – comme une gerbe d’étincelles et de pétales lancée au ciel de la Halle aux grains. Bravo Maestro !
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CRITIQUE, concert. TOULOUSE, Halle aux Grains, le 18 avril 2026. LALO / BEETHOVEN. Daniel Müller-Schott (violoncelle), Orchestre national du Capitole de Toulouse, Kazuki Yamada (direction). Crédit photographique (c) Emmanuel Andrieu
