MALTE, Festival international de musique baroque de La Vallette. Les 24, 25 et 26 janvier 2016. Valletta International Baroque Festival 2016. 3 ILES DE REVE AU SUD DE L’EUROPE. Malte est un paradis insulaire Ă moins de 100 km au sud de la Sicile et Ă 2h40 de Paris en avion. Si La Vallette porte le nom d’un illustre chevalier français, bâtisseur de la ville fortifiĂ©e, vĂ©ritable rempart contre l’Islam (grand siège de 1565), les habitants parlent l’anglais, langue officielle aux cĂ´tĂ©s du Maltais. L’idĂ©e d’un festival de musique baroque (inaugurĂ©e en 2013 : 2016 en marque la dĂ©jĂ 4ème Ă©dition) est d’autant plus naturelle Ă La Vallette, la citĂ© historique des Chevaliers de l’Ordre de Malte que l’Ă©vĂ©nement s’intègre parfaitement au lieu. AdĂ©quation subtile et idĂ©ale qui rĂ©alise ce que toute ville rĂŞve un jour, pour son Ă©clat, son rayonnement, l’enrichissement de sa vie culturelle, de proposer, selon l’Ă©quation magicienne : musique et patrimoine. Le quartier historique dĂ©ploie en ordre raisonnĂ© ses rues parfaitement parallèles, agencement propre Ă l’esprit des citĂ©s idĂ©ales de la Renaissance d’oĂą jaillissent les bâtiments spectaculaires devenus Ă©crins des concerts. Certains sont dissimulĂ©s, derrière les façades urbaines, et presque imperceptibles d’un regard rapide, tel le superbe Teatru Manoel (créé en 1731, dĂ©cor du XIXè), salle Ă l’italienne aux proportions dĂ©signĂ©es pour le rĂ©cital intimiste et le concertant baroque ; d’autres affichent clairement le faste de leur dĂ©cor d’une somptuositĂ© rare, ainsi la Co-CathĂ©drale Saint-Jean qui accueille elle aussi chaque Ă©dition, un concert de musique sacrĂ©e dont les arabesques fines et aĂ©riennes jouent avec la splendide voĂ»te peinte par le peintre local, Mattia Preti, caravagesque calabrais devenu chevalier (comme Caravage, autre figure majeure de l’art pictural au XVIIè, mais Ă la diffĂ©rence de son prĂ©dĂ©cesseur, Preti connut une gloire continue et fut mĂŞme enterrĂ© dans la Co-CathĂ©drale).
Le Festival joue ainsi un double jeu : musical et visuel fort, oĂą l’architecture, les arts dĂ©coratifs et la peinture se trouvent associĂ©s en une combinaison inoubliable. Certains Festivals joue la carte d’une thĂ©matique fĂ©dĂ©ratrice qui fortifie encore l’unitĂ© d’une programmation habilement dĂ©ployĂ©e dans un lieu offrant un nombre variĂ© de salles (ainsi certains Ă©vĂ©nements savent remarquablement illustrer la thĂ©matique sacrĂ©e dans des Ă©glises particulièrement adaptĂ©es, voyez par exemple Cuenca en Espagne, perle architecturale de la rĂ©gion de Castilla-La Mancha, Ă moins d’une heure de Madrid, le modèle pour nous des festivals de musique religieuse, de surcroĂ®t au moment de la Semaine Sainte, avant Pâques). Malte sans thĂ©matique clairement identifiĂ©e, joue savamment de sa richesse architecturale, des lieux variĂ©s, d’une secrète et très efficace alchimie qui en fait aujourd’hui, une destination obligĂ©e pour tout mĂ©lomane curieux et exigeant.
VILLE ECRIN. A Malte, le gothique et la Renaissance se trouvent mĂŞlĂ©s au baroque qui comme Ă Rome, signifie l’essor de la ville dans la modernitĂ©. La pierre dorĂ©e, qui rappelle le minĂ©ral sublimĂ© du château de Versailles caressĂ© par les derniers feux solaires, affiche clairement la somptuositĂ© d’une ville tournĂ©e vers l’activitĂ© hospitalière et guerrière de l’ordre des Chevaliers (Knights of Malta) ; toutes les portes, les croisements de rues, les fontaines et les statues portent insignes, emblèmes, Ă©cussons d’un patricien devenu chevalier, serviteur et prince Ă la fois. La Vallette prochaine capitale europĂ©enne de la culture en 2018 (Valletta 2018), porte un soin spĂ©cifique Ă l’embellissement de son patrimoine qui sera demain, l’objectif rĂŞvĂ© du touriste soucieux d’esthĂ©tisme et de culture.
CONCERTS et SITES DE CULTURE. Le succès du Festival baroque de Malte tient aussi Ă son rythme spĂ©cifique : un nombre concertĂ© d’Ă©vĂ©nements et d’offres musicales qui permet au festivalier de prendre le temps de visiter la ville et ses environs, car Malte regorge de sites d’une incroyable richesse. A quelques km de La Vallette, c’est Mdina, autre joyau architectural qui est une citadelle oĂą siège la vrai CathĂ©drale (lieu de l’Ă©vĂŞchĂ©) et elle aussi, Ă©crin pour l’art de Preti. Ne manquez pas non plus de visiter face Ă La Vallette, le quartier de Birgu, sur l’autre rive : un dĂ©dale de ruelles d’une puretĂ© architecturale exceptionnelle, et encore, peu connu des touristes.
Lors de notre (première) prĂ©sence Ă La Vallette, Ă l’occasion du Festival musical (Valletta International Baroque Festival 2016) conçu par son directeur artistique, le britannique Kenneth Zammit Tabona, le cycle des concerts proposĂ©s met en valeur Ă chaque fois, le caractère de chaque lieu investi. C’est d’abord le 24 janvier 2016 au Teatru Manoel, un rĂ©cital Vivaldi par le très “punchy” ensemble britannique sur instruments anciens, La Serenissima ; le collectif instrumental est gorgĂ© de vitalitĂ© martiale et d’une entrain complice Ă©vident qui pilotĂ© par son leader, le violoniste Adrian Chandler, exprime toutes les arĂŞtes vives des Quatre Saisons vivaldiennes, aux cĂ´tĂ©s de ses Concertos pour basson, d’une rare Ă©loquence Ă la fois virtuoses et climatiques.
Le lendemain, 25 janvier, place aux splendeurs dorĂ©es de la Co-CathĂ©drale Saint-Jean : oĂą les chapelles dĂ©corĂ©es par les nations rĂ©unies autour du maĂ®tre autel (Maison de France, d’Auvergne, d’Aragon, d’Allemagne…) rivalisent de raffinement et d’extravagances somptueuses. Après avoir contemplĂ© les deux Caravage exposĂ©s Ă l’Ă©cart dans le musĂ©e de la CathĂ©drale (la DĂ©collation de Saint-Jean Baptiste – le Saint de l’Ă©glise) et le Saint-JĂ©rĂ´me – sublime portrait du traducteur de la Bible (Vulgate) dans sa retraite ascĂ©tique, le festivalier a pris place sous la voĂ»te de Pretti pour assister Ă un programme rare (“Du Treuer Gott”), collection de Cantates de JS Bach (mises en regard avec Buxtehude), sĂ©lectionnĂ©es avec soin par Philippe Herrewghe (ici accompagnĂ© par son ensemble Collegium vocale Gent) qui en rĂ©vèle l’architecture tout aussi Ă©laborĂ© que la Co-CathĂ©drale, mais avec un feu tout intĂ©rieur, un art ciselĂ© des Ă©quilibres voix / instruments ; oĂą le chĹ“ur astucieusement rĂ©parti de part et d’autre dans le choeur, fait jaillir l’exceptionnelle ultime Cantate BWV 101 (Nimm von uns, Herr, du Treuer Gott), portique ascensionnel entre tragique et espĂ©rance oĂą les voix solistes de Dorothee Mields, Damien Guillon et Peter Kooij) Ă©tincellent (Duetto de la 101), apportant dans cet Ă©crin Ă©blouissant, la pointe vive d’un raffinement et d’une justesse poĂ©tique, irrĂ©sistibles. Le programme de ce magnifique concert sortira en disque Ă l’automne 2016.
L’ORCHESTRE DU FESTIVAL (VIBE). Le projet musical dĂ©fendu in loco par le directeur artistique Kenneth Zammit Tabona s’accompagne surtout d’une initiative musicale spĂ©cifique inscrite sur le long terme et qui en constituant pour chaque programmation, un orchestre sur instruments anciens, implique les forces vives maltaises, jeunes instrumentistes passionnĂ©s par l’interprĂ©tation baroque. Ainsi est nĂ© le VIBE, Valletta International Baroque Ensemble ; au soir du 26 janvier 2016, dans la CathĂ©drale anglicane Saint-Paul (le Saint de la citĂ©), les musiciens dĂ©fendent un programme Ă©clectique dont la diversitĂ© des compositeurs choisis en dit long sur l’intensitĂ© des sessions de travail prĂ©liminaires au concert : un dĂ©fi pour les jeunes instrumentistes de l’orchestre du Festival. L’Ă©nergie lĂ aussi est le facteur stimulant d’un collectif qui apprend l’Ă©coute, la complicitĂ©, mais aussi une adaptabilitĂ© entre les styles requis, selon l’oeuvre abordĂ©e : emblèmes d’une belle vivacitĂ© gĂ©nĂ©reuse, l’entrain de la Symphonie de Boyce (Symphony 2) et surtout, dĂ©couverte 2016, – aboutissement des recherches favorisĂ©es par le Festival pour exhumer les trĂ©sors oubliĂ©s / mĂ©connus, le fabuleux Concerto n°1 de Wassenaer, aux aspĂ©ritĂ©s et raffinement climatiques d’une expressivitĂ© rare, digne de Vivaldi. Rien n’Ă©gale Ă Malte, l’expĂ©rience du festivalier mĂ©lomane. Le sĂ©jour Ă La Vallette permet une Ă©blouissante concentration de dĂ©couvertes culturelles ; c’est une pause inoubliable pour savourer la culture d’une Ă®le qui combine de façon singulière Orient et Occident. Le plus petit Ă©tat de l’Union EuropĂ©enne mĂ©rite absolument d’ĂŞtre visitĂ©, parcouru, vĂ©cu. Evidemment au moment du festival de musique baroque Ă La Vallette : tous les habitants vous le diront, c’est en hiver qu’il faut aussi dĂ©couvrir la culture maltaise, sans la chaleur parfois brĂ»lante de l’Ă©tĂ©, surtout au moment de notre sĂ©jour, fin janvier donc, quand chaque rue de La Vallette, prĂ©pare les festivitĂ©s pour la fĂŞte de Saint-Paul, spĂ©cifiquement cĂ©lĂ©brĂ© soit chaque 10 fĂ©vrier, fĂŞte nationale qui commĂ©more le naufrage de Paul Ă Malte, Ă©pisode relayĂ© dans les Actes des ApĂ´tres en 60 après JC. Visiter le site du festival Baroque international de La Vallette, Malte / Valletta International Baroque Festival
REUSSIR VOTRE SEJOUR, informations pratiques. Si les français ont laissĂ© de très nombreux souvenirs de leur sĂ©jour sur l’Ă®le, l’anglais est la 2è langue officielle de Malte. Un atout pour se faire comprendre partout, y compris hors des villes plus touristiques.
Organisez votre séjour grâce au site dédié : www.visitmalta.com/fr
CLASSIQUENEWS recommande …. Pendant notre sĂ©jour Ă La Vallette, nous avons particulièrement apprĂ©ciĂ© pour l’hĂ©bergement (situĂ© dans le cĹ“ur du quartier historique), le Boutique hĂ´tel, Palazzo Saw Paul, situĂ© Ă quelques minutes Ă pieds de tous les lieux du festival – Location d’appartements – site : www.livinginvalletta.com
Chaque Ă©tĂ©, Malte met Ă l’honneur son plus cĂ©lèbre chanteur lyrique, ambassadeur de Malte dans le monde, Joseph Calleja nĂ© Ă Malte, Ă l’occasion d’un concert en plein air (juillet : “Joseph Calleja live in Concert”), en gĂ©nĂ©ral sur l’Ă®le de Gozo…
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