Niché dans l’écrin de verdure du parc du Château de Tannay (au bord du Léman, à une dizaine de km de Genève), Les Variations Musicales de Tannay sont souvent décrites comme le « petit Glyndebourne suisse ». Depuis sa création en 2010 par Serge Schmidt, cet événement a su conquérir le cœur des mélomanes en alliant l’excellence artistique à une atmosphère conviviale et chaleureuse, loin du faste parfois guindé des salles de concert traditionnelles. Les concerts se déroulent sous une grande tente dressée dans le parc, au pied du château, capable d’accueillir environ 500 personnes, offrant une proximité rare avec les plus grands artistes internationaux comme les talents de demain. Le cadre est tout simplement idyllique : à deux pas du Lac Léman, dont les eaux scintillantes s’offrent au regard depuis les jardins du château où de nombreuses tables sont dressées pour permettre au public de savourer un verre ou un repas en toute quiétude avant ou après le concert, ou tout simplement durant l’entracte…
Cette 16e édition marque un tournant important dans l’histoire du festival, puisque Serge Schmidt, son fondateur, a passé le flambeau (pour la dimension artistique) au célèbre violoniste Albanais Tedi Papavrami, virtuose au parcours atypique et respecté dans le monde entier pour son intégrité artistique et son indépendance, tandis que la Présidence de festival a été confiée à Claus Hässig, ancien secrétaire général du Grand-Théâtre de Genève, apportant avec lui sa riche expérience du monde lyrique et culturel. Cette passation fait souffler un vent de renouveau excitant sur l’événement, promettant de futures programmations audacieuses autant qu’exigeantes.
Et en ce vendredi 22 août 2025, opening night de la manifestation lémanique (qui se poursuit jusqu’au 31 août), l’effervescence était palpable dans le Parc du Château de Tannay puisque la pianiste argentine Martha Argerich (84 ans !), véritable légende vivante du piano mondial (qui a récemment annulé tous ses autres engagements pour des raisons de santé…), a tenu à honorer de sa présence le festival de son ami de longue date, Tedi Papavrami. Cet acte, fruit d’une profonde amitié née il y a longtemps à Genève, était également un cadeau immense offert par la « Lionne » à son fidèle public… car non seulement elle était physiquement là, mais plus déterminée et inspirante que jamais !…
Le programme était un chef-d’œuvre de romantisme et d’impressionnisme, avec pour la débuter, une exécution de Sonate pour violon et piano n°1 en la mineur, Op. 105 de Robert Schumann. D’emblée, le ton était donné : le duo a plongé le public dans le cœur tourmenté et passionné de Schumann. L’alchimie entre les deux artistes était palpable ; Papavrami à la sonorité à la fois puissante et délicate, répondait avec une sensibilité rare aux phrases pianistiques profondes et complexes d’Argerich. Dans la Sonate pour violon et piano de Claude Debussy qui suivait, juste après l’ardeur schumanienne, les deux compères ont transporté l’auditoire dans l’univers vaporeux et suggestif du maestro impressionniste. Ici, la magie opérait dans les silences, les nuances infinies et les couleurs changeantes. La performance était d’une subtilité et d’une intelligence musicale étourdissantes.
Après ces deux premières œuvres magistrales – et un long entracte bienvenu qui a permis à la star octogénaire de se reposer, et au public (500 personnes en poussant les murs !…), de profiter du cadre enchanteur pour se restaurer et discuter de cette première mi-temps déjà historique, le regard perdu sur les reflets du lac Léman -, les artistes sont revenus pour la partie finale, qui a mis en exergue la monumentale Sonate en la majeur de César Franck. Œuvre cyclique et ardente, elle fut portée par le duo avec une intensité et une ferveur religieuse qui ont soulevé l’auditoire. De fait, le dialogue entre le piano et le violon était une conversation d’âmes, construisant une tension émotionnelle jusqu’à son apothéose !…
À l’issue de deux bis offerts à un public en délire (dont la très belle pièce « Nana » extraite des 7 Canciones populares espanoles de Manuel de Fallla), Tedi Papavrami a pris la parole à son tour. Avec une grande émotion, il a chaleureusement remercié sa complice Martha Argerich, pour sa présence et son génie, en insistant tout particulièrement sur sa légendaire modestie. Puis, dans une belle attention, il a présenté à l’assistance Arielle Beck, une jeune pianiste prodige de seulement 16 ans déjà dotée de la stature d’une immense artiste, assise parmi le public, et qui se produira ce soir samedi 23 août, sur cette même scène pour un récital très attendu (convoquant Bach, Schubert, Schumann et Mendelssohn).
Plus qu’un simple concert, ce concert d’ouverture des 16e Variations musicales de Tannay fut une célébration : celle de l’amitié indéfectible entre deux monstres sacrés de la musique, celle d’une transmission réussie à la tête d’un festival audacieux, et celle de la musique de chambre dans ce qu’elle a de plus pur, de plus intense et de plus généreux. Sous la tente du château, face au lac, c’est un peu de l’âme de la musique qui s’est donnée en partage, promettant dix jours de festivités exceptionnelles… alors à vos agendas (plus d’informations sur le site du festival) !
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TANNAY (Suisse). 16e Variations musicales de Tannay (Tente du château), le 22 août 2025. SCHUMANN / DEBUSSY / FRANCK. Martha Argerich (piano), Tedi PAPAVRAMI (violon). Crédit photographique © Fabrice Nassisi
Lire ci-après notre présentation des 16e Variations Musicales de Tannay
