12 morceaux, 12 séquences qui pourraient devenir des courts métrages, situations et personnages précisément évoqués dans le raffinement d’une orchestration généreuse et élégantissime. Le compositeur confessant lui-même un lien évident entre inspiration orchestrale et cinéma… ses visions sonores ayant été en l’occurrence directement inspirées par ses propres expériences et sensations comme spectateur ou comme acteur. Ainsi la Marche initiale (« Fanfare and March ») s’inspire directement des musiques de film des années 1940 et 1950 (les brass bands, à la fois militaires et dans l’esprit d’une parade festive qui s’achève, comme l’hymne écossais « My fatherland », en une jubilation)… ou « Farewell my love » qui déroule son nuage orchestral prolongeant en partie la nouvelle italienne de Stanley Myers qui a inspiré « Divorce Him – Divorce Hers » film réunissant Richard Burton et Elizabeth Taylor.
La diversité des atmosphères indique une imagination débordante et très détaillée (les détracteurs parleront de débordements pompiers) ; indiscutablement, le compositeur imagine en réalisateur et vidéaste, chaque partition entendue comme saynète : rythmes trépidants et mambos, cordes déchaînées à l’avenant (référence, hommage à Charlie Chaplin), dans « The Plaza » celle du cinéma de Talbot, d’esprit Art déco ; ambiance chamarrée et très contrastée du « Cirque » / Circus (avec lions, éléphants, acrobates… et toujours le piano au centre de la partition), fixant un souvenir vécu sous le chapiteau avec son grand-père… ; plus récent (2004), le rêve amoureux d’une exquise tendresse écrit en hommage à l’épouse (Stella, d’où son titre) « Stella Aria », originellement pour guitare, ici pour orchestre et violoncelle solo (auquel la clarinette apporte sa couleur si voluptueuse comme un double constant, d’une inaltérable poésie tendre) ; hommage affectueux prolongé comme en diptyque par « Tara », second volet tout aussi tendre composé pour sa nièce en 2026 (en forme de berceuse)… et qui se souvient des frémissements ravéliens de Daphnis (référence à une aube naissante)…
Récentes compositions, soulignons la texture dramatique des 2 pièces pour orchestre et chœur de 2024 (« The Eagle », « Samsara »), inspirées du roman exotique de Somerset Maugham (« Appointment in Samsara »), flamboyante évocation d’un Orient fantastique et tragique dont l’écriture d’Hopkins sait exprimer le souffle cinématographique avec une acuité … homérique (dans sa gravité noble)… suggérant propre aux philosophies indiennes, le cycle de la vie et de la mort, de l’extinction et de la renaissance, dans le sentiment d’une acceptation sereine. Un message de compositeur lui-même parvenu à l’âge de sagesse et de recul ?
Avouons autant par la finesse du geste interprétatif que l’élégance encore de l’écriture, notre préférence pour la valse « And the waltz goes on », fusion de Chostakovitch et du meilleur Strauss (Josef et Johann), composée à Liverpool en 1963 et révélée grâce à l’entremise de son épouse Stella et … André Rieu : « The piece represents the rhapsody of life that we dance to eternity »… selon les propres mots du compositeur. Même justesse et finesse de l’inspiration pour « Margam » écrit pour son propre film « August » en 1996 – adaptation d’Oncle Vania de Tchekov, transposé dans les paysages et l’ambiance du Pays de Galles au début du XXème siècle. Grave et noble, la pièce orchestrale avec piano concertant, est aussi un hommage à ses parents, à de nombreux souvenirs d’enfance passés auprès de ses grands-parents…
C’est aussi, remarquable réussite du cd, la très subtile référence à Elgar (mouvement lent de sa première symphonie dans le nostalgique et swinguant « Bracken Road », d’un velours nostalgique et là encore d’une forme sensuelle, instrumentalement très raffinée (en particulier pour clarinette, piano, cordes…) – l’écriture tend à fixer le souvenir d’une valse ancienne, d’une élégance toute anglaise (trompette bouchée au lointain)… le métier orchestral et compositionel est indiscutable. Il révèle mieux qu’une simple maîtrise : il dévoile tout un imaginaire et une grande sensibilité qui voit et écoute à 360 degrés et en CinémaScope.
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CRITIQUE CD événement. Anthony Hopkins : Life is a dream : œuvres pour orchestre, Sergio
Tiempo, Gregorio Nieto – The Bach Choir · Winchester Cathedral Choir – Philharmonia Orchestra, Gustavo Dudamel (1 CD DECCA classics) – CLIC de CLASSIQUENEWS automne 2026
PLUS D’INFOS sur le site de l’éditeur DECCA classics : https://store.deccaclassics.com/products/life-is-a-dream-cd?srsltid=AfmBOoqQ4oUFBNOJxODy2qO6sz2uLa1IUHj1cEaNMSe1Cr6ULJJgXIGy
track listing / programme :
1. Fanfare and March
2. Farewell My Love
3. And The Waltz Goes On
4. My Fatherland
5. Margam
6. 1947 Suite – I. Circus
7. 1947 Suite – II. Bracken Road
8. 1947 Suite – III. The Plaza
9. Stella Aria
10. Taa
11. Two Pieces for Orchestra – I. Samsara
12. Two Pieces for Orchestra – II. The Eagle
présentation
LIRE aussi notre présentation du cd LIFE IS A DREAM / Anthony Hopkins – 1 cd Decca classics : https://www.classiquenews.com/cd-evenement-annonce-sir-anthony-hopkins-life-is-a-dream-oeuvres-pour-orchestre-philharmonia-orchestra-gustavo-dudamel-direction-1-cd-decca-classics/
RÉVÉLATION… L’éditeur DECCA regroupe dans cet album événement, les compositions de l’acteur britannique devenu légendaire, Sir Antony Hopkins, conçues depuis les 60 dernières années, alors que jeune acteur, il hésitait encore à persévérer comme compositeur ; les pièces dévoilées sont jouées par le Philharmonia Orchestra sous la direction du chef vénézuélien Gustavo Dudamel (et la complicités de deux solistes : Sergio Tiempo, piano et Gregorio Nieto, violoncelle). L’acteur compositeur dévoile un réel talent pour l’écriture orchestrale, s’inspirant de sa terre galloise natale et aussi de sa (très) riche expérience cinématographique : vaste source inspirante qui produit une multitude d’atmosphères idéalement élaborées.
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