Le 11 octobre 2024, au Pavillon Noir d’Aix-en-Provence, écrin de verre et de béton signé Rudy Ricciotti, la pièce chorégraphique « From England with Love » interprétée par la Company Shechter II de Hofesh Shechter s’est avérée comme soirée de danse inoubliable qui a littéralement soufflé le public.
Il faut d’abord évoquer le cadre, celui du Pavillon Noir, ce temple dédié à la danse contemporaine. Conçu comme le premier centre chorégraphique national spécifiquement pensé pour la danse, il incarne à lui seul la vision d’Angelin Preljocaj. Ce lieu unique, inauguré en 2006, est une ruche où se croisent créations, répétitions et représentations. Sa façade de verre laisse entrevoir le travail des danseurs, tandis que sa salle de 378 places, véritable « boîte noire », préserve l’émotion des spectacles. C’est dans ce cadre prestigieux, habitué aux œuvres aussi exigeantes que celles de Preljocaj, que la (jeune) compagnie de Hofesh Shechter a posé ses valises pour deux soirées exceptionnelles.
Avant d’entrer dans le vif du spectacle, il est essentiel de comprendre la spécificité de la compagnie qui l’interprète. Si Hofesh Shechter est le directeur artistique de la Hofesh Shechter Company (fondée en 2008), il a créé en 2022 la troupe Shechter II, qui n’est pas une simple compagnie « junior ». Conçue comme un véritable tremplin professionnel, elle offre à de jeunes danseurs âgés de 18 à 25 ans une opportunité unique de se former, de créer et de tourner au sein de l’univers du célèbre chorégraphe. C’est un pont entre le monde académique et la scène professionnelle, un vivier de talents que Shechter façonne à son image.
C’est donc avec ces huit jeunes interprètes internationaux (dont le Catalan Eloi Cojal) que Hofesh Shechter a présenté sa pièce – créée en 2021 par / pour le Nederlands Dans Theater – « From England with Love » qui est comme une introspection, une lettre d’adieu à l’Angleterre, pays qui l’a accueilli il y a vingt ans. Le chorégraphe israélien ne livre pas une carte postale touristique, mais une plongée vertigineuse dans les paradoxes de l’identité anglaise. Le spectacle s’ouvre sur une image saisissante : huit danseurs en uniformes scolaires arborant des armoiries. Sur la musique bouleversante de « Nimrod » d’Edward Elgar, ils esquissent des mouvements gracieux, presque classiques, évoquant la rigidité et les traditions séculaires. Cette atmosphère solennelle, rappelant les offices à King’s College, est rapidement subvertie par la signature sonore de Shechter.
Sa musique, mélange audacieux de Purcell et de Tallis avec du rock rageur, des dissonances électroniques et des sons percutants comme le bris de tasses de thé, crée un choc des époques. Les lumières de Tom Visser, sculptant les corps et passant du chaud au froid, accentuent cette dramaturgie. Le mouvement est lui aussi marqué par ce contraste : une douceur chorégraphique cède la place à des sursauts violents, des gestes saccadés, des empoignades, des chutes. On oscille entre la transe collective, la fête bacchique et des scènes de violence sourde, comme si les danseurs cherchaient à exorciser les démons de l’histoire anglaise. Des moments de grâce, comme l’évocation d’un paysage sonore de pluie ou le final apaisé sur un chant d’oiseau, viennent ponctuer cette quête identitaire spectaculaire.
Ce qui a véritablement conquis le public aixois, c’est l’énergie brute et l’engagement total des danseurs de la Compagnie Shechter II. Leurs corps sont un langage, un flux continu où se lisent la fierté, le rejet, l’interrogation, la solidarité, et une indéniable fragilité. Leur performance, quasi athlétique, est à la fois explosive et vibrante d’émotion. Bien loin des clichés, « From England with Love » touche à l’universel. Il nous parle du rapport complexe à nos racines, à notre histoire, à la difficulté d’être soi dans un monde en perpétuel changement. C’est une œuvre puissante et sincère qui, au Pavillon Noir, a offert au public une expérience esthétique et sensorielle complète, confirmant le génie de Hofesh Shechter et le talent éclatant de sa jeune compagnie.
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CRITIQUE, danse. AIX-EN-PROVENCE, Le Pavillon Noir, le 11 octobre 2024. « From England with Love » de Hofesh SHECHTER et par la Company Shechter II. Crédit photographique (c) Droits réservés
