Russie contre Géorgie : on aurait cru une affiche de géopolitique ! C’était celle de la finale des French Riviera Piano Masters qui ont été organisés à l’Opéra de Nice par le Département des Alpes Maritimes dans le cadre de la manifestation « C’est pas classique ! ».
Ce concours, qui en est à sa deuxième année d’existence, est ouvert à des candidats déjà lauréats d’autres concours internationaux. C’est dire si, dès le départ, la barre est haute. Le jury, présidé par Hélène Mercier, était composé de la pianiste Elisso Bolkvadze, qui est aussi ministre de la culture de son pays, la Géorgie, d’Umberto Fanni, directeur de l’Opéra d’Oman, du pianiste Christian Debrus… ainsi que d’un « candide » en la personne du chef cuisinier étoilé Alain Llorca. Du piano de sa cuisine… à celui des concertistes !
A la suite de deux tours éliminatoires, une Géorgienne, Barbara Tataradze, et un Russe, Valentin Malinin, se sont donc retrouvés en finale. Tous deux furent accompagnés par l‘Orchestre Philharmonique de Nice, placé sous sous la direction de Günter Neuhold. La Géorgienne joua de façon plutôt scolaire, sans fluidité dans les phrases mélodiques, le 2ème Concerto de Chopin. Il lui manquait cette souplesse féline qui sied à la musique de Chopin. Le second interpréta de manière époustouflante – une tornade, une rafale, un tsunami ! – le 3ème Concerto de Prokofiev. Mais sa fougue et sa virtuosité n’excluaient pas une finesse de son qu’on appréciait jusque dans ses simples glissandos, effleurés comme des caresses. Entre les deux, il n’y eut pas photo. Le Russe l’emporta haut la main. Il avait été finaliste au concours Tchaïkovsky. Moscou n’avait pas voulu de lui comme gagnant, Nice l’a vengé.
Retenez son nom : Malinin. Il pourrait faire des ravages sur les scènes internationales dans les années à venir !
__________________________________
CRITIQUE, concours. NICE, Théâtre de l’Opéra, le 13 novembre 2025. French Riviera Piano Masters 2025. Crédit photo (c) Droits réservés
