Riccardo Zandonai: Francesca da Rimini, 1914Paris, Opéra Bastille, du 31 janvier au 21 février 2011

L’éditeur Riccordi paie à D’Annunzio la somme astronomique pour
l’époque, de 25.000 lires afin d’obtenir son autorisation pour adapter
Francesca da Rimini (1901) à l’opéra. Et encore D’Annunzio ne se commet
pas à rédiger lui-même le nouveau livret. L’éditeur s’en charge et
retire même près d’un quart du texte originel, retirant les scories
emphatiques et les tournures stylistiques empoulées qui finissaient
d’alourdir la prose néo-médiévale de D’Annunzio. L’action de l’opéra
s’en trouve resserrée, plus cohérente et limpide que l’oeuvre du poète,
lui même inspiré par Dante (La Divine Comédie) et Boccace (Commentaires
sur la Divine Comédie).

Zandonai apporte une riche texture musicale dont la tension exprime la caractère sombre et passionnel du sujet, « un poème de sang et de volupté » selon les termes de D’Annunzio.

Pourtant ce dernier est directement sollicité pendant la genèse de la
partition: à court d’inspiration pour le duo d’amour de l’acte III,
entre Paolo Malatesta et Francesca da Rimini, Zandonai demande à
D’Annunzio son avis: il recommande au compositeur de donner à Paolo, une
couleur tristanesque, reprenant du héros Wagérien, cette affection pour
la nuit contre le mensonge du jour: vision qui renvoie directement à
l’acte II de Tristan und Isolde.

Dans
son oeuvre, Zandonai privilégie la perception de Francesca sur le monde
qui s’offre à elle: soucieux de couleurs, le compositeur se montre plus
français (debussyste et ravélien) que wagnérien (même si né dans le
Trentin, en 1883, alors province sous domination autrichienne, il reçoit
l’ascendance directe des auteurs germaniques dont évidemment Wagner):
en conclusion du I, lorsqu’il fait paraître Francesca douloureuse
accompagnée de sa suite et de sa soeur, Zandonai exprime les craintes de
la jeune femme; de même il caractérise les hommes comme Francesca les
ressent directement: thème de quinte lumineux et héroïque pour celui
qu’elle aime: Paolo; motif déséquilibré pour Gianciotto… son époux
boiteux…
De Wagner, les auteurs reprennent le rôle du lâche dénonciateur (des
deux amants), Malatestino, équivalent de Melot dans Tristan und Isolde. L’oeuvre est créée le 19 février 1914 au Teatro Regio de Turin suscitant un immense succès.

L’opéra Francesca da Rimini de Riccardo Zandonai fait son entrée au
répertoire de l’Opéra national de Paris, le 31 janvier 2011 (Opéra
Bastille, jusqu’au 21 février 2011). Daniel Oren, direction. Giancarlo
del Monaco, mise en scène. Production événement à suivre sur
classiquenews.com