Alberg Herring de Benjamin Britten: Genèse, écriture, perspectives Avant Scène Opéra n°248, 130 pages (février 2009)

Ce nouvel opus des éditions Avant Scène Opéra dédié au chef-d’oeuvre
méconnu de Britten, ne déroge pas à la qualité générale de la
collection: il s’agit même d’un regard exhaustif pour comprendre les
enjeux esthétiques et la genèse de l’ouvrage lyrique créé à
Glyndebourne, le 20 juin 1947. Le dossier développé sur l’opéra
présente l’argument avec un « guide d’écoute » toujours aussi pertinent
et complet, qui permet de suivre en trois approches distinctes et en
même temps complémentaires, l’action musicale: livret intégral original (1),
mise en avant des moments clé musicaux (avec reproduction des mesures
correspondantes)(2), commentaires sur l’écriture du compositeur (3), dévoilant
la corrélation entre les options musicales et la dramaturgie. Tout
l’opéra comique est ainsi passé au crible. Le commentaire permet de
mesurer en quoi Albert Herring, librement inspiré de Maupassant (Le
rosier de Madame Husson), est une parabole non dénuée d’humour et de
sarcasmes sur l’hypocrisie sociale qui raconte l’émancipation du jeune
héros, de l’enfance (soumise à sa mère) à l’âge adulte où la volonté
critique de se défaire de l’image respectable qu’on veut lui imposer,
réalise sa maturité et son indépendance finales (quant dans le roman de
Maupassant, le héros demeure un passif soumis auquel est refusée l’idée
même d’une alternative ou d’une transformation salutaire).

L’éditeur élargit le débat et l’approche de l’opéra en abordant
certains aspects clés de l’oeuvre de Britten dans sa globalité: thèmes
cruciaux chez le plus grand compositeur d’opéras britannique du XXème
siècle, comme son homosexualité (et les dérapages interprétatifs que le
sujet n’a pas manqué de susciter ici et là); d’autant plus captivantes
aussi les « nouvelles voies (identifiées) dans l’oeuvre de Britten ».
Compléments indispensables à cette étude poussée: les meilleures
versions discographiques et en dvd, ainsi que l’ensemble des
productions scéniques recensées à ce jour concernant une oeuvre qui si
elle est jouée naturellement en Grande-Bretagne, continue d’être
confidentielle à l’étranger : calendrier des premières représentations
d’Albert Herring à travers le monde (1947-2009).

Comme chaque numéro de l’Avant Scène Opéra, la publication comprend en fin de volume, 17 pages complémentaires dédiées à l’actualité des cd, des dvd et aussi des livres d’opéra, avec lié à l’affiche récente, un bilan de la Trilogie du diable présentée par Olivier Py au Grand Théâtre de Genève en novembre 2008, cycle présentant les opéras: Der Freischütz, La Damnation de Faust, Les Contes d’Hoffmann.