Ayant travaillé avec Maurice Béjart pendant plus de 10 ans, le danseur Julien Favreau est resté au sein de la compagnie lausannoise afin de transmettre ce qu’il a appris auprès du Fondateur et Chorégraphe. Un rôle majeur de passeur qu’il occupe en particulier depuis février 2024, lors de sa prise de fonction comme directeur artistique. A l’occasion de la tournée en France d’un programme emblématique, Julien Favreau évoque l’héritage de Maurice Béjart.
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Photo Julien Favreau © Anoush Abrar
CLASSIQUENEWS : Quels éléments de l’héritage de Maurice Béjart souhaitez-vous transmettre ?
Julien Favreau : Je souhaite mettre en avant ce que j’ai retenu de toutes les années où j’ai été danseur auprès de Maurice ; son langage universel, profondément humain, la générosité des spectacles qu’il a conçu où chaque danseur est conduit à se dépasser, à s’engager à fond. L’héritage de Maurice est très vaste ; il comprend des ballets pointus, d’autres plus populaires. Les œuvres que nous défendons à l’occasion de cette tournée à La Seine Musicale et dans les Zéniths / Arenas de France, permettent de mesurer la richesse et la variété de son œuvre (de Mozart et Wagner à Ravel et Pierre Henri). Le premier volet de ce triptyque » Béjart et nous » est un montage particulièrement emblématique qui rassemble plusieurs extraits de différents ballets parmi ses plus emblématiques. Je parle de la générosité des spectacles de Maurice car il aimait offrir à son public de grandes fresques chorégraphiques ; songez qu’au lieu des spectacles actuels qui durent 1h voire 1h20, Maurice concevait des ballets de plusieurs heures comme c’est le cas du Ring (5h) ou de La Flûte enchantée (3h) où il mêlait les écritures et les styles… Outre sa grande inventivité en terme de langage chorégraphique (ports, arabesques, dégagés, pointes…), Maurice Béjart a mis en avant l’interprète masculin qui jusque là était confiné à servir de faire valoir à la première danseuse. Maurice a offert aux danseurs quelques uns de ses plus grands rôles, qu’il s’agisse du Sacre du printemps ou de l’Oiseau de feu…
CLASSIQUENEWS : Parlez-nous des pièces présentées lors de cette tournée en France…
Julien Favreau : Le spectacle de notre tournée dure à peu près 2h (avec entracte). Le premier volet « Béjart et nous » dure 1h et comprend plusieurs fragments de ballets connus dont le mérite aussi dévoile la très grande richesse des formes créées : ensembles, duos, solos… autant de figures et de dispositifs qui mettent en lumière chacun des talents de notre compagnie. Béjart concevait lui aussi des montages de ses propres ballets pour des spectacles qu’il appelait « L’art du pas de deux ». Dans « Béjart et nous », il s’agit aussi d’un voyage à travers des cultures et des styles divers car Maurice fut un très grand voyageur, nourrissant son œuvre de l’apport de ses déplacements : j’enchaîne ainsi plusieurs pas de deux sur les musiques de Mozart, du Tchad, avant un tango argentin puis une valse viennoise…
En complément j’ai ajouté L’Oiseau de feu dans sa version originale (25 mn) et comme une apothéose, Boléro, pièce mythique de la Compagnie (15 mn) ; les spectateurs pourront retrouver le groupe des 18 danseurs sur la table rouge, chacun exprimant le rythme tandis que les 3 interprètes féminines incarnent la mélodie. Ce sont autant de pièces célèbres, d’une grande puissance poétique.
CLASSIQUENEWS : quel est votre rôle au sein de la Compagnie ?
Julien Favreau : Comme danseur, j’ai rejoint la Compagnie depuis 30 ans et ai travaillé 13 ans avec Maurice. Je ne suis pas pas chorégraphe et n’entends pas me réaliser dans la création. Mon travail consiste à programmer chaque saison, réaliser les castings, les auditions, veiller à entretenir la diffusion des ballets de Maurice sans pour autant devenir un musée. Il est essentiel de transmettre aux jeunes générations l’expérience que j’ai vécu aux côtés de Maurice. De partager ce qu’il m’a permis de découvrir à l’époque où j’étais danseur.
Il s’agit aussi de renouveler le répertoire dans la continuité de l’héritage légué par Maurice. Béjart a été moderne à son époque ; il est devenu un classique après avoir été un novateur. Donc il faut perpétuer l’audace et l’innovation aujourd’hui. Ce que nous faisons en invitant les chorégraphes les plus talentueux de la nouvelle génération. Ainsi le duo italien Riva&Repele qui présente pour la Compagnie leur ballet « Oskar », entre audace et sensibilité. Nous travaillons aussi avec Andonis Foniadakis, Julio Arozarena, Tony Fabre, Valentina Turcu, Alonso King, Giorgio Madia…
Fort d’un catalogue particulièrement riche (250 ballets écrits), Maurice Béjart aura marqué l’histoire de la danse, à travers les 60 ans d’un itinéraire exceptionnel, au sein des Ballets du XXè siècle, puis à Lausanne. Il existe quantité de joyaux cachés, peu connus car peu représentés ; récemment nous avons pu redonné plusieurs ballets oubliés de Maurice tels « Mallarmé » (sur la musique de Boulez »), ou « Dionysos » et « Serait-ce la mort », deux perles jamais dansées depuis au moins 10 ans. Maurice ne cesse d’être une source d’inspiration pour les plus grands chorégraphes. C’est en diffusant toujours ses œuvres, en les questionnant que s’écrit la danse d’aujourd’hui et de demain.
Propos recueillis en février 2026
Plus d’infos sur le site des Béjart Ballet Lausanne : https://www.bejart.ch/
Agenda
Le BÉJART BALLET LAUSANNE en tournée en France
Du 11 mars au 19 juillet 2026
https://www.bejart.ch/spectacle/france-2026/
Béjart et nous, L’oiseau de feu, Boléro
La Seine Musicale, 11-15 mars 2026
Strasbourg, Zénith, 19 mars 2026
Reims, Arena, 21 mars
Bordeaux, Arkéa Arena, 26 mars
Nantes, Zénith, 28 et 29 mars
Toulouse, Zénith, 2 avril
Nice, Palais Nikaia, 4 avril
Nîmes, Arènes, 10 juillet
Vienne, Théâtre Antique, le 19 juillet
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