GRAND ENTRETIEN avec Jean-Nicolas DIATKINE : LISZT l’Illusionniste – La technicité et la sensibilité se révèlent chez un interprète d’autant mieux quand il sert un répertoire, des œuvres où les affinités se réalisent. Une alliance miraculeuse lorsque l’instrument idéal se dévoile lui aussi sous les mains agiles du pianiste. C’est le cas de Jean-Nicolas Diatkine dont le nouvel album, dédié aux sortilèges de Liszt l’illusionniste, auteur de la Ballade n°2, transcripteurs fabuleusement inspiré par les lieder de Schubert et quelques extraits d’opéras de Wagner. A travers les relectures de Liszt et dans le drame amoureux tragique de la Ballade n°2 se déploie l’imagination ciselée d’un interprète hors normes. ENTRETIEN pour classiquenews
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CLASSIQUENEWS : D’une façon générale, quelles sont les qualités principales du piano que vous avez choisi pour ce programme ?

JEAN-NICOLAS DIATKINE : Lors d’un enregistrement, les micros sont répartis dans un espace relativement proche de l’instrument, afin d’en éclaircir et séparer nettement les harmoniques les uns des autres, pour que la vitesse d’exécution ne nuise pas à la clarté de l’énonciation musicale. Cependant, dans les pages que j’ai enregistrées, les demandes de Liszt concernant l’usage de la pédale de sustain se heurtent sur un piano moderne au risque de confusion sonore qui aboutirait à une saturation qui masquerait les détails essentiels. Lorsque j’ai essayé le Schiedmayer de 1916, j’ai été séduit par sa longueur de son exceptionnelle, sa grande richesse de timbres selon les registres, et enfin sa capacité à garder intactes des harmonies très différentes, même juxtaposées ensemble par l’usage de la pédale spécifié par le compositeur.

CLASSIQUENEWS : Vous mettez en avant ses propriétés capables de réaliser les staccatos tout en utilisant la pédale, comme c’est le cas dans Ständchen ; Y a t il d’autres morceaux où cette faculté distinctive et expressive est bénéfique à Schubert et à Wagner ?

JEAN-NICOLAS DIATKINE : A part Ständchen, où l’usage de la pédale permet d’amplifier le chant, c’est à dire la ligne mélodique, c’est dans Parsifal que Liszt m’a paru être le plus audacieux et pourtant très précis. Là s’efface une vision sécurisante de l’écoulement des sons, celle qui joue avec la pesanteur de la dominante vers la tonique au grès des modulations, et qu’on appelle d’ailleurs « résolution » ! Au contraire, les résonnances demandées par Liszt créent une incertitude et donc une tension qui demandent une écoute et une réaction d’instant en instant ; on se rapproche plutôt de la mécanique quantique ! Le Schiedmayer peut y faire des merveilles.

CLASSIQUENEWS : Qu’apporte en réalité la transcription de Liszt aux pièces originelles, vocales pour Schubert / symphoniques chez Wagner ? Où se situe la créativité voire la liberté du transcripteur ?

JEAN-NICOLAS DIATKINE : En ce qui concerne les lieder de Schubert, j’ai été longtemps déçu par la lecture de ces partitions, parce que j’y attendais une transmission fidèle de la partition originale, comme Liszt a pu le faire avec les symphonies de Beethoven, y usant parfois de trouvailles pianistiques stupéfiantes pour respecter l’impact de la masse orchestrale. Malgré tout, le travail m’a permis de découvrir comment Liszt s’est saisi directement des émotions de Schubert, comme s’il avait pu les entendre intérieurement à l’instant même où Schubert allait les coucher sur le papier, en amont de sa plume, en quelque sorte. Alors, il a choisi de les rendre en utilisant ses immenses moyens pianistiques et sur des pianos beaucoup plus puissants que du temps de Schubert. Il y a découvert des continents sonores inconnus, et, comme le sont des sommets enneigés et lointains, difficiles d’accès.
Cependant, dans certaines pages que je n’ai pas choisies, comme Die Forelle, ou Das Sterbenglöcklein, l’emploi d’une virtuosité acrobatique est devenu un but en soi, et il m’a semblé que Schubert y passait au second plan, celui du faire-valoir. Paradoxalement, elles m’ont aussi clairement indiqué la voie à suivre.
Les transcriptions de Wagner témoignent de l’extraordinaire pouvoir d’un immense pianiste-illusionniste à faire rentrer l’orchestre dans le piano. Leur seule faiblesse serait sans cela d’avoir un début et une fin, et un temps extrêmement limité pour amener l’auditeur au sommet de la tension musicale. C’est là aussi un point de divergence avec Wagner dont le souffle atteint des durées aux dimensions gigantesques.

CLASSIQUENEWS : Comment avez-vous choisi les pièces de ce programme ? Comment se répondent-telles les unes aux autres ? Quel cheminement réalise l’auditeur pendant son écoute ?

JEAN-NICOLAS DIATKINE : Pour répondre d’abord à votre dernière question, je suis convaincu que si l’agencement des pièces est bien fait, chaque journée peut apporter à l’auditeur une écoute différente. La musique restera vivante même enfermée dans un support avec un emballage en cellophane. Il me semble que c’est le cas, au point que le résultat m’échappe à moi-même. Ce serait mentir que d’affirmer que je l’avais prévu.
Le point de départ a été de choisir les Lieder les plus contrastés, puis sortir parfois de l’ordre chronologique pour retrouver une alternance dans les variations de la puissance dramatique et sonore. Cependant leur mise en relation interne tient plus à l’auditeur qu’à Schubert et à son transcripteur : la plupart n’appartiennent pas à un cycle et sont indépendants sur tous les plans, hormis les quatre du Chant du Cygne.
Cette œuvre s’appuie sur deux cycles de poèmes qui ont été composés par deux poètes aussi différents que le jour et la nuit, Rellstab et Heine. J’apprécie particulièrement l’éloignement tonal entre Der Atlas et le Double, qui met ce dernier particulièrement en lumière, comme aurait dit Victor Hugo : il en devient encore plus sombre.

CLASSIQUENEWS : Quel attrait ou enrichissement tire l’interprète des transcriptions de Liszt ?

JEAN-NICOLAS DIATKINE : Depuis longtemps, le jeu de Liszt au piano me fascine et m’interroge : il reste un mystère que les très nombreux témoignages le concernant n’ont pas réussi à dissiper, tout en façonnant son mythe. En écoutant au disque les interprétations d’œuvres de Liszt par Ferruccio Busoni, Joseph Levine et Eugène D’Albert, j’ai trouvé dans leur exécution une magie et une liberté qui m’inspirent beaucoup. Par extrapolation, elles m’ont donné une direction pour imaginer celles de Liszt. Mais sans aucun doute, c’est la lecture au clavier des transcriptions de Schubert qui m’a ouvert sur ce chemin des portes essentielles dont je ne soupçonnais pas l’existence, jusque-là.

Propos recueillis en juin 2022

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Jean-Nicolas DIATKINE a joué le programme de son nouvel album LISZT : Ballade n°2 / Transcriptions des lieder de Schubert, extraits d’opéras de Wagner, à PARIS, Salle Gaveau le 2 juin 2022. LIRE ici notre critique complète du récital.
CRITIQUE, concert. PARIS, Gaveau, le 2 juin 2022. Récital de Jean-Nicolas Diatkine, piano : Liszt, transcriptions des lieder de Schubert / extraits d’opéras de Wagner. On reste saisi par l’intelligence musicale de l’interprète ; sa figure modeste et humble mais son clavier surpuissant et capable de nuances les plus orfévrées. En abordant les transcriptions de Liszt d’après Schubert, Jean-Nicolas Diatkine expose ses talents de conteur enivré, voire halluciné (Gretchen am Spinnrade d’après Goethe dont il exprime jusqu’à l’infini mélancolique, et les aspirations d’une jeune âme envoûtée) ; pour chaque lied sublimé par la traduction pianistique qu’en délivre Liszt, l’écoute se délecte de cadences de rêve mais l’onirisme des phrases n’écarte jamais ce mordant expressif qui fait jaillir sous les doigts, la vitalité du texte initial, les accents des poèmes mis en musique par Schubert…. EN LIRE PLUS

CD : LISZT : Ballade n°2 / Transcriptions des lieder de Schubert, extraits d’opéras de Wagner – Jean-Nicolas DIATKINE, piano (1 cd Solo Musica, prochaine critique à venir dans le mag cd dvd livres de classiquenews) – CLIC de CLASSIQUENEWS été 2022.