Festival d’Ambronay (01), 36^e édition: 11 septembre-4 octobre 2015. Sous l’invocation générale de « mythes et mystères ».  Du 11 septembre au 4 octobre 2015, en quatre week-ends et des intervalles. « Approchez ! Laissez-vous en conter, petits et grands, curieux et passionnés de l’Etrange », dit la recommandation stéréophonique de cette 36^e édition d’un Festival  Phare. Cette année, c’est autour de quatre thématiques – le Roi-Soleil,chefs-d’œuvre mystérieux, figures mythologiques, déclinaisons personnelles – que  se groupent les… très nombreux concerts et manifestations de culture à Ambronay. Essai d’un tour d’horizon en partant de l’Abbatiale…ogivale de ce festival Baroque.

La fable et le caché, dieux et Dieu

L’étymologie antique n’est pas coquetterie : elle nous guide en bien des labyrinthes, nous rappelant à  des « poteaux indicateurs » les directions que prennent ces mots qu’on emploie maintenant sans y prêter attention… Ainsi les deux que la Direction d’Ambronay ( Alain Brunet, le Président ; Daniel Bizeray, le Directeur Général) a choisis pour sous-titrer son édition 2015 : « mythes et mystères »… Le mythe, c’est la fable, le récit, l’histoire, puis l’approfondissement de l’individuel pour aller vers une dimension universelle. Le mystère : ce qui est caché, peut-être parce que  défendu par les dieux, et que l’on peut feindre d’organiser en laissant dans l’ombre les intentions du culte (Mystères d’Eleusis…), ou même chez les adeptes d’un Dieu unique, ce en quoi un tel Dieu se dérobe à la connaissance (Deus absconditus, Dieu caché, dira Pascal)… Et le Baroque dont Ambronay a fait son lieu géométrique se situe bien dans l’ Histoire européenne entre Renaissance – retour à la civilisation antique, recherche d’une voie moderne que vont condamner les guerres de religion – et Révolution, qui ouvrira aussi bien sur le désenchainement de la conscience en face des dogmes monarcho-religieux que l’ exaltation d’un moi romantique poursuivant son « chemin vers l’intérieur ».

Change et Protée

Mais alors, entre ce XVIe et ce XVIIIe finissants, pourquoi une doctrine esthétique qui privilégie ce qu’on nomme le change (changement), l’illusion, l’instabilité, l’éloquence des formes mouvantes et captivantes des sens ? C’est que – du moins et surtout dans les pays catholiques- les pouvoirs ont décidé d’adopter la théâtralité comme arme  (plastique, musicale, poétique) contre la réflexion (réformée) sur les textes, en particulier après le Concile de Trente (2^e tiers du XVIe), l’imaginaire paradoxalement encouragé contre la rigueur d’un ordre –classique, si on veut -…

… pour un Roi-Soleil, du berceau à la tombe

Le 1^er thème 2015 – mythe du Roi-Soleil – se situe donc bien à la jonction de ces tensions que l’évolution de la France au cours du XVIIe illustre. Au fait, Louis le Magnifique, vous le préférez bébé ? alors ne manquez pas –une recréation mondiale, par le Galilei Consort de Benjamin Chénier – la Messe pour la naissance du Grand Dauphin, alias p’tit Louis-1638, commandée par Louis XIII au Vénitien Giovanni Rosetta. Un Louis qui devenu grand (bon guitariste,  fou de danse) devra beaucoup – esthétiquement – à un autre immigré italien, il signor Gian Battista Lulli : l’aîné, grand humaniste et ami protecteur de l’esprit ambronaisien, Jordi Savall à la tête  de son…mythique Concert des Nations, lui rend hommage, ainsi qu’à Rameau, Purcell et Boccherini. Puis il y a le guerrier, conquérant (et souvent metteur à sac) de l’Europe, glorifié par le même Lulli dans son Te Deum de 1677, célébrant en fait le baptême de son  fils, parrainé par le Souverain ; (c’est en le dirigeant dix ans plus tard que le povero  Signor se donna le coup de canne fatal porteur de gangrène…)

Je te viens voir pour la dernière fois

Et aussi le même hymne militaire par M.A.Charpentier, dit plus tard de l’Eurovision au temps si lointain où les « étranges lucarnes » s’indicativaient  de son leit-motiv… par Le Poème Harmonique de Vincent Dumestre (un des ensembles mythiques de la 3^e génération baroqueuse). Et puis même le Soleil (« ce sacré Soleil dont je suis descendu », disait la coupable Phèdre racinienne) s’éteint après 54 ans de règne : en 1715, « Soleil, je te viens voir pour la dernière fois » (encore  Phèdre),  le héraut  baroque de l’Ostentation (le Grand Paon, que le mythique livre de J.Rousset mettait en dialogue avec  l’enchanteresse Circé)lâchait prise, après une vieillesse rangée en cagoterie morose. Franco Fagioli l’Argentin – « la voix-soleil » -, révélé par Ambronay, rend cet ultime hommage (1715-2015) via Lulli et Haendel, accompagné par l’Orchestre de Chambre de Bâle .

Le Wanderer  par amour d’Euridice

Dans l’histoire des Mythes hérités de l’Antiquité, le plus touchant et troublant ne revient-il pas à celui d’Orphée ? Et pas seulement pour les musiciens dont le chanteur thrace est devenu une sorte de Saint Patron (diraient les chrétiens).Mais surtout parce qu’à travers les variantes de l’Odyssée Orphéenne, beauté, défis à l’ordre « divin », amour fou pour la femme prisonnière, héroïsme du wanderer  amoureux aux enfers, et  cruauté des Puissants (ceux d’en-haut, les Ouraniens, ceux d’en-bas, les Chtoniens, selon la mise en catégorie des Grecs), chacun, spectateur ou lecteur, ressent que cela  parle vie et menaces de perte  à « l’être pour la mort » que nous sommes tous. Naissance de l’opéra aussi, en Italie, pour l’Europe et au-delà, avec  Peri, Caccini et Monteverdi : c’est ce qu’illustrent Scherzi  Musicali et le couple  Euridice (Deborah Cachet)- Orfeo (Nicolas Achten, qui dirige et s’accompagne au théorbe), en y ajoutant Rossi, Merula, Sartorio et Falconiero.

Le grand découvreur argentin (naguère découvert par Ambronay), Leonardo Garcia Alarcon nous emmène avec sa Cappella Mediterranea  et trois chanteuses (A.Reinhold, G.Bridelli, M.Flores) du côté de chez Cavalli, immense auteur d’opéras (dites 33 !) « explorateur sans égal des passions amoureuses ». Et si vous échappez ici à l’inc….(complétez l’adjectif convenable) Orphée aux Enfers d’Offenbach, vous pouvez en revanche  faire raconter à vos enfants le Voyage doté d’ happy end, grâce à J.P.Arnaud, le hautboïste fondateur-directeur de Carpe Diem, avec marionnettes, théâtre d’ombres et musiciens du Théâtre  sans Toit. Version dérisoire et déridante de la mythologie  par l’écrivain XVIIe Scarron,baroque-burlesque français ( qui fut le premier mari de Madamede Maintenon,ultérieure et gardienne de la vertu très catholique de son Louis XIV revenu aux  bénitiers ), un Typhoo  relooké par Arnaud Marzorati et sa trépidante Clique des Lunaisiens.

Selon Saint Marc, Alessandro Striggio, Nicola Haym

Revenons au plus sombre,en tout cas, sans (trop de) soleil : ce sont « chefs-d’œuvre mystérieux », longtemps remisés à l’arrière-plan. Ainsi, la surprise peut venir encore de…Johann-Sebastian Bach, dont vous n’ignorez pas qu’il écrivit aussi une Passion selon Saint Marc, patchwork du début des Thirtheen XVIIIe, (de 1731 à 1744), dont « la seule copie connue brûla » pendant la Guerre de Six ans (la 2^nde mondiale, bien sûr), mais dont la réapparition du livret en  Russie a inspiré l’organiste F.Eichelberger puis le chef Israelien Itay Jedlin pour une version intégrale-reconstituée  de la partition « perdue », ici donnée par le très internationaliste Concert Etranger. Et aussi, êtes-vous certain que « les grandes pages chorales de Vivaldi étaient écrites pour voix féminines » ? Geoffroy Jourdain en tout cas le pense et le fait réaliser par les chanteuses  de ses Cris de Paris, rebaptisées  Orphelines des Ospedali (Hôpitaux) de Venise. Retour  à  Monteverdi  via un Striggio père du librettiste d’Orfeo (1607), qui fut aussi compositeur, notamment d’une « Messe à 40 voix indépendantes, d’un gigantisme et d’une sensualité inouïs »,  (tiens, comme celle plus connue de l’Anglais Tallis), qui « disparut mystérieusement pendant quatre siècles ».

C’est un autre grand redécouvreur, Hervé Niquet qui la confie à son Concert Spirituel, et lui adjoint d’autres  oeuvres de Monteverdi, Corteccia et Benevolo. Et puisqu’on parle librettistes, voici « dans l’ombre du géant Haendel », l’un de ses inspirateurs de récits opératiques, un  Nicola Francesco Haym, qui ne mérite certainement pas la mise à l’oubli, et dont certaines pièces instrumentales et arias s’entrelacent à celles de Georg-Friedrich (L’Allemand puis Italien et enfin Anglais…) grâce au travail de l’ensemble Aura Rilucente.

Les étoiles et le scintillement hivernal

4^e catégorie retenue par Ambronay : « déclinaisons personnelles des artistes autour de Mythes et Mystères ». Les Surprises (L.N.Bestion de Camboulas) explorent le versant chrétien de méditation  sur vie et mort, à partir  du finalement mystérieux H.Biber, surprenant Allemand fin XVIIe (ses Sonates du Rosaire…), et d’autres contemporains ou successeurs de Biber, en y joignant la recherche du jeune F.Brennecke sur la notion de chaconne… Le 15^e Quatuor de Schubert est-il mythique, en son ampleur de Winterreise dans le tremolo du froid glacial qui va vers l’inconnu ? Le Quatuor Terpsychordes  qui l’interprète lui adjoint en création mondiale un 4^e  op.54, (« mythes et mystères »), de la compositrice française Florentine Mulsant. C’est rappeler la vocation permanente d’Ambronay : prolonger le Baroque jusqu’au-delà de ses frontières historiques ou géographiques. Ici donc F.Mulsant, et F.Brunnecke. »Au dessous des étoiles », les polyphonies et madrigaux du groupe Voces Suaves  (F.S.Pedrini) organisent la rencontre quelque part dans l’espace-temps  des métaphysiciens baroques ou renaissants (Vittoria, Gesualdo, Palestrina, Monteverdi) et des XXIe Thierry Pécou, Silvan Loher et Joanne Metcalf. Et revenons vers  le mystère du temps bi-polaire (baroque errant et classique canalisé) de Louis XIV, avec son compositeur de la Chapelle Royale, Henry du Mont, dont on ne jouait naguère qu’une Messe, et qui se révèle maintenant « inventeur du grand motet à la française, cette forme qu’il porte immédiatement à des sommets stupéfiants » : c’est le jeune et très lancé ensemble Correspondances (d’origine lyonnaise, via le CNSMD) qui  explore ce Mystérium, sous la direction de Sébastien Daucé, son chef fondateur.

Orient-Occident

L’intemporel  fado, porteur de la mélancolie lusitanienne de « saudade », surgit dans Mistérios de Lisboa (Duarte) ; dans Contar,Cantar, les polyphonies ibériques de la Seconda Pratica  (l’ensemble s’est donné un titre monteverdien)remontent à travers XVe,XVIe et XVIIe les chemins de la mémoire, pour interroger « la vérité fantasmée du passé »(musical et psychologique). Selon l’esprit d’autres Correspondances analogues à celles que reconstruit l’esprit de Jordi Savall, un trio baroque (luth de T.Dunford, clavecin de J.Rondeau)et oriental (percussions de K.Chemirani, « révélation de récentes  Victoires, donne vie à une toccata aux fragrances de jasmin,parsemée d’improvisations et de rythmes endiablés ». Et encore voici Aashenayi,(qui signifie en Persan : rencontre), en terre ottomane et séfarade du temps de Soliman  le Magnifique, par le Canticum Novum (Emmanuel Bardon)….

Ambronay ou Avignon ?

Ou sans rattachement trop catalogué aux thématiques (foin du tiroir à compartiments étanches, proclame tout le baroque d’hier et aujourd’hui !), mais baignant aussi en mythe et mystère : la Messe en si de J.S.Bach par le Collegium 1704 de Vaclav Luks, quatre cantates sacrées (BWV 4,153,156 et 159) avec le Banquet Céleste de Damien Guillon,  l’énigmatique King Arthur de Purcell relu par le si imaginatif Jean Tubéry (La Fenice, Vox Luminis), le Dixit Dominus de Vivaldi par le même Ghislieri Choir de G.Prandi qui honora le Dixit de Haendel, et insiste ici sur les œuvres sacrées de Galuppi,  et l’ancêtre toujours en fleurs polyphoniques des ZartsFlo (W.Christie pour les intime)s, ici dirigé par Paul Agnew, dans des Madrigaux de  Monteverdi.  Et puis ne pas oublier les anniversaires, tel  le 10^e du label-disques d’Ambronay (plus de 50 titres et de 100.000 exemplaires vendus), le festival interne eeemerging (jeunes ensembles émergeants européens)qui persiste et signe en son engagement, les spectacles en résidence future proposés par l’Académie Européenne,  formules toniques du Chapiteau, les afters, les visites patrimoniales, les « mises en oreilles », conférences… Bref, tout un monde pas si lointain de Lyon et Ailleurs. Ou pour oser la formule-maison cependant laissée dans l’interrogatif : « Ambronay, Avignon de la musique baroque ? »…

Ambronay (01), 36^e édition du Festival  Baroque. Du 11 septembre au 4 octobre 2015, quatre week-ends et leurs intervalles. Environ 30 concerts à Ambronay (Abbatiale, Tour des Archives, Chapiteau, Salle Monteverdi, Parc…), Ambérieu, Lagnieu, Jujurieux, Bourg-en-Bresse (01),Lyon. Renseignements, réservations : T.04 74 38 7404 ; www.ambronay.org