A l'heure où certains dénoncent les effets de la "malscène" actuelle (à propos ce mal est-il réellement propre à notre époque? ... les conservateurs réac n'ont-ils pas toujours sévi à l'opéra?), voici un coffret incontournable qui remettra les pendules à l'heure. Tout au moins concernant ce que sont d'excellentes mises en scène: efficaces sur le plan dramatiques, respectueuses de l'action, claires, surtout poétiques. Walter Felsenstein (1901-1975) fondateur et directeur du Komische Oper de Berlin a laissé un cycle d'approches scéniques à l'opéra dont le film a heureusement su fixer l'apport qui tient lieu de modèle.

Homme de théâtre, Felsenstein réconcilie opéra et scène: pas moins de 190 productions sont nées sous sa direction dont celles de ce coffret, version moins luxueuse d'un superbe opus paru, il y a 1 an, en mai 2008 avec livret (de 104 pages sur l'art du maître) et en boîte de grand format (The Walter Felsenstein edition). Les 7 productions légendaires ici réunies, offrent à prix doux (environ 100 euros pour 12 dvd), une excellente approche du style Felsenstein: 2 Mozart (les Noces de Figaro, Don Giovanni), La petite renarde rusée de Janacek, Fidelio de Beethoven, 2 Offenbach (Barbe-Bleue et Les Contes d'Hoffmann), enfin Otello de Verdi...

En réalisateur scrupuleux, Felsenstein valide chacune de ses options théâtrales en fonction de sa cohérence visuelle; le jeu des interprètes est réglé comme s'il s'agissait d'acteurs; les personnages gagnent en épaisseur, en profondeur, en ambivalence: leur sincérité perce l'écran! Il s'agit souvent de film lyrique, non pas de simple opéras filmés car toute la création du cinéaste et de l'homme de théâtre fait la diférence. Le résultat est saisissant, alliant pure magie, vérité et aussi justesse expressive. Le coffret de 7 opéras de la collection Walter Felsenstein ainsi réédités est absolument incontournable car il éclaire l'évolution d'un génie des planches à l'opéra, de 1956 (Fidelio) à 1973 (Barbe-Bleue), soit presque 20 ans d'un travail parmi les plus pertinents de la mise en scène lyrique du XXème siècle. A voir et à revoir...


L.V.Beethoven (1770-1827) : Fidelio (1956) - L.Janacek (1854-1928) : La Petite Renarde Rusée (1965) - W.A.Mozart (1756-1791) : Don Giovanni (1966), Les Noces de Figaro (1975/76) - G.Verdi (1813-1901) : Otello (1969) - J.Offenbach (1819-1880) : Les Contes d'Hoffmann (1970), Barbe Bleue (1973).

Illusration: Walter Felsenstein indique sur le plateau des Contes d'Hoffmann, la juste expression (DR)